Mallard je vrsta divlje patke sa znanstvenim nazivom Anas platyrhynchos. Ova vrsta je vrsta patke koja se bavi pljeskanjem, hrani se na površini, a ne roni kao većina pataka. Mallard je jedna od najprepoznatljivijih vrsta pataka i jedna je od dvije vrste od kojih potječu sve domaće vrste pataka. Kao i mnoge druge vrste ptica, mužjak i ženka patke imaju različite izglede, a mužjak je svjetliji od ženke.
Prosječna patka patka ima duljinu od 20-23 inča (oko 50-60 cm), raspon krila od 30-40 inča (oko 75-100 cm) i tijelo poput čamca. Vrsta patke je dimorfna, što znači da mužjaci i ženke imaju različito perje. Mužjaci patke poznate su kao zmajevi, a posjeduju jarko zelenu glavu, žuto-narančasti kljun i crni stražnji dio. Imaju bijeli donji dio i dva repna pera uvijena prema gore. Ženka patke je poznata kao kokoš, a svijetlosmeđa je s tamnosmeđim kljunom.
I mužjak i ženka patke patke imaju izrazitu ljubičastu ili plavu spekulum s bijelim rubovima. Tijekom ljeta ovo perje se izbacuje. Tijekom sezone izvan parenja, zmaj gubi veliki dio svoje boje, što više nalikuje kokoši. Ova vrsta ima dug, spljošten i sužen kljun, a obje noge i stopala su narančaste boje.
Vrsta patke je bučna vrsta, iako se pozivi razlikuju od mužjaka do ženke. Ženka ima stereotipni kvotački zvuk, a mužjak ima više nazalni zov. Patke patke se mogu naći u većini močvarnih područja, uključujući male rijeke, ribnjake i parkove. Kao patke patke pasu na površini vode za biljnu hranu i sitni životinjski plijen poput žaba, rakova i mekušaca. Poznato je da patke tvore velika jata tijekom sezone izvan parenja, a ta su jata poznata kao sorda.
U sezoni parenja patke patke tvore parove dovoljno dugo da ženka može položiti jaja. Zmaj tada ostavlja ženku da se brine za svoje mlade. Prosječna veličina klade kreće se od osam do 13 jaja, a kokoš će ih inkubirati 27-28 dana do izlijeganja. Pačići divlja patka su ranoranioci, što znači da su sposobni hraniti se kukcima i sami plivati nakon izleganja. Oni će ostati u blizini kokoši radi zaštite dok ne postanu stariji.
Mallardi su poznati po križanju s bliskim rođacima u istom rodu, uključujući sjevernu pintail i američku crnu patku. To je dovelo do brojnih potpuno plodnih hibrida. Većina vrsta pataka se ne križaju na ovaj način, što bi moglo objasniti zašto je patka patka evoluirala brže od drugih vrsta. Ovo bi također moglo objasniti zašto je patka jedna od dva pretka gotovo svih vrsta domaćih pataka.