Patuljasta imela nije ista biljka koju blagdanski veseljak visi nad glavom s nadom da će ukrasti poljubac osobi koja je s njim uhvaćena ispod viseće grančice. Tradicija ljubljenja nije vezana uz patuljastu sortu, koja ima zelene bobice. Običaj ljubljenja ispod imele rezerviran je za sortu s bijelim bobicama. Patuljasti tip je poznat po načinu na koji se razmnožava, metodi koja koristi vodu pod pritiskom da rasprši svoje sjeme. Ova metoda omogućuje patuljastoj imeli da izbije sjemenke više od 60 stopa (18.28 metara).
Stanice Arceuthobium americanum, ili patuljaste imele, dizajnirane su da nasilno izbacuju vodu koja je u njima pohranjena. Ovo prisilno izbacivanje djeluje kao svojevrsna praćka za sjemenke. Metoda je prilično uspješna i omogućila je da se patuljasta imela plodno razmnožava. Jedinstvena metoda razmnožavanja osigurava opstanak u šumi, ali je štetna za mnoge vrste drveta. Na nekim mjestima patuljasta imela se smatra invazivnom i posebno štetnom. Biljke imele sve uzimaju minerale i vodu iz svojih stabala domaćina, ali patuljasta sorta podiže ovaj parazitski odnos korak dalje uzimajući i zalihe šećera stabla domaćina, slabeći domaćina.
Poznata i kao vještičje metle, patuljasta imela je posebno invazivna u Sjevernoj Americi gdje napada razne vrste stabala kukute, nekoliko vrsta bora, zapadnog ariša i duglazije. Biljka se također nalazi u Srednjoj Americi, Africi i Aziji. Devastacija koju uzrokuje dovodi do slabljenja stabala domaćina i na kraju do smrti stabala. Kod nekih patuljastih vrsta, uz pomoć jakih vjetrova, biljka može baciti svoje sjeme do 100 stopa (30.48 metara). Manja i mlađa stabla, stara manje od desetljeća, općenito izbjegavaju pustoš parazita jer ima tendenciju napadati viša i starija stabla.
Srodnik, europska imela, veže se uglavnom za stabla hrasta i jabuke. Pogled na njegovo zeleno lišće i bijele bobice zimi, koje cvjeta kada je većina biljaka na selu neplodna, doveo je do toga da se povezuje sa snagom i plodnošću. Različiti dijelovi europske imele korišteni su zbog svojih ljekovitih svojstava. Ne postoje klinički dokazi da se biljka može boriti protiv raka kod ljudi, iako napada neke kancerogene stanice u laboratorijskim epruvetama, a neki se ljudi oslanjaju na nju u liječenju raka od početka 20. stoljeća. Upotreba imele u medicini uključuje visoki krvni tlak, određena srčana oboljenja, hemoroide, giht, epilepsiju, depresiju, menopauzu, glavobolje i neka druga stanja.