Pay-per-view sustav je s kojim je poznata većina ljubitelja zabave. Kao što ime sugerira, to je sustav koji pretplatnicima kabelske i satelitske televizije omogućuje kupnju programa za jednokratni pregled. Postoji u ovom ili onom obliku od kasnih 1950-ih, počeo je svoj porast popularnosti u kasnim 1980-ima i proširio se na nekoliko operatera i razne programe.
Većina kupnji s plaćanjem po gledanju su sportski događaji, i iako gotovo svaki sport nudi barem jedan takav događaj svake godine, profesionalni boks i hrvanje čine većinu kupnji sportskih događaja. Sportski barovi su velika baza kupaca ovih sportskih događaja, nudeći posjetiteljima priliku da gledaju događaj uz naknadu, ili ponekad besplatno, u nadi da će nadoknaditi svoja ulaganja kupnjom hrane i pića. Osim sportskih događaja, dostupan je i drugi program, a preostalo tržište obično čine koncerti i drugi događaji uživo, zajedno s filmovima za odrasle. Playboy je najveći ponuđač filmova za odrasle koji se plaćaju po gledanju i ima oko 900 tisuća narudžbi mjesečno.
Holivudski filmovi na kino blagajnama u jednom su trenutku činili mali dio programa s plaćanjem po gledanju, ali od razvoja filmova na zahtjev, glavni filmovi više nisu tako uspješni. Iako slično po tome što se za gledanje naplaćuje jednokratna naknada, filmovi na zahtjev omogućavaju pretplatniku da kupi film i zakaže gledanje u vrijeme pogodno za pretplatnika. Događaji i programi s plaćanjem po gledanju pojavljuju se u unaprijed određeno vrijeme, često zato što je događaj uživo.
Cijene programa pay-per-view variraju ovisno o događaju. Neki sportski događaji i koncerti mogu biti prilično skupi, dok su filmovi za odrasle obično relativno jeftini. Programiranje je dostupno većini korisnika satelitske televizije i digitalnog kabela u Sjedinjenim Državama, a postoji i nekoliko svjetskih operatera.