PCB je tiskana ploča, također poznata kao tiskana ploča za ožičenje. Koristi se u elektronici za izradu elektroničkih uređaja. PCB služi u dvije svrhe u konstrukciji elektroničkog uređaja; to je mjesto za montažu komponenti i pruža sredstva za električnu vezu između komponenti.
PCB počinje kao tanak, nevodljivi list materijala. Najčešći materijal koji se koristi je epoksi laminatni materijal od staklenih vlakana. Tanki sloj bakra se tada kemijski nanosi na svaku stranu ovog materijala.
Sljedeći korak je “ispis” dijagrama povezivanja na PCB. Dijagram povezivanja je ožičenje potrebno za spajanje komponenti. U ranim danima elektronike, te su veze zapravo bile izvedene žicama. To je razlog zašto se PCB-i ponekad nazivaju tiskanim pločama za ožičenje. “Ispis” se obično vrši fotografskim prijenosom slike na ploču. Ova slika je “ispisana” materijalom otpornim na kiseline.
Zatim se PCB stavlja u kiselu kupelj. Kiselina kupelj uklanja bakar s ploče, osim područja zaštićenih otpornim materijalom. Ovaj proces ostavlja veze ili ožičenje “ispisanim” na PCB-u. Zatim se na ploči izbuše rupe kako bi se komponente mogle montirati na ploču, a sam PCB montirati na kućište štiteći elektroniku. Na kraju se na ploču nanosi zaštitni premaz kako bi se spriječila korozija bakrenih tragova.
Gornji proces opisuje ono što se naziva dvostranim ili dvoslojnim PCB-om. Moguće ih je napraviti od gotovo bilo kojeg broja slojeva ponavljanjem prethodnog postupka i laminiranjem rezultirajućih ploča u jednu PCB. Ploča unutar računala na kojem čitate ovaj dokument ima najmanje četiri sloja i vjerojatnije je da će biti PCB od osam ili čak 12 slojeva.
Također je sada češće da se dijelovi lemljuju izravno na ploču, eliminirajući potrebu za rupama u koje se moraju umetnuti vodovi (žice) iz komponenti. Komponenta zalemljena na ploču logično se naziva komponenta za površinsku montažu, a ploča je PCB za površinsku montažu. Ova tehnika omogućuje veliko povećanje broja komponenti koje se montiraju na isti PCB, ili isti broj komponenti koji se montira na mnogo manji. Međutim, površinska montaža također zahtijeva bolju kontrolu kvalitete proizvodnje PCB-a.
PCB se sada koristi u gotovo svakom dostupnom elektroničkom proizvodu. To je daleko najčešća metoda koja se trenutno koristi za povezivanje i sastavljanje komponenti gotovo svakog elektroničkog uređaja.