Što je PCMCIA kartica?

Kartica Memory Card International Association (PCMCIA) je vrsta kartice sučelja za prijenosna računala. PCMCIA je definirala i razvila PCMCIA karticu kako bi se natjecala s memorijskim karticama Japanskog udruženja za razvoj elektroničke industrije (JEIDA). Ova dva standarda spojena su 1991. godine, a standard PCMCIA 2.0 je ekvivalentan standardu JEIDA 4.1.

Razvoj standarda za kartice perifernog sučelja prijenosnih računala doveo je do raznih PCMCIA kartica. Prva PCMCIA kartica omogućila je proširenje memorije, a ubrzo su uslijedili modemi, mrežne kartice i tvrdi diskovi koji su koristili PCMCIA standard. Prijenosna računala u 1990-ima koristila su PCMCIA karticu, koja je uvelike zamijenjena bržim ExpressCard karticama 2003. Rani digitalni fotoaparati također su koristili PCMCIA karticu.

PCMCIA kartica se počela zvati PC kartica s verzijom 2.0. To je odražavalo činjenicu da je akronim “PCMCIA” dug i često ga je teško zapamtiti. Osim toga, opseg PCMCIA standarda se proširio izvan njegove izvorne upotrebe kao memorijske kartice. PCMCIA je stekla prava na naziv “PC Card” od International Business Machines (IBM) Corporation.

PC Card uređaji koriste sučelje koje se sastoji od dva identična reda od 68 pinova. Njihove dimenzije su oko 3.4 inča (85.6 mm) x 2.1 inča (54 mm), što je otprilike veličina kreditne kartice. PC kartica može koristiti 3.3 volta ili 5 volti, a neki uređaji mogu raditi na oba napona. 3.3-voltna kartica ima ključ na utoru kako bi se spriječilo umetanje u utor od 5 volti.

Informacijska struktura kartice (CIS) pohranjena je na svim PC Card uređajima, koja opisuje kako su podaci na kartici formatirani i organizirani. CIS sadrži specifične informacije kao što su proizvođač, broj modela, vrsta kartice, napajanje i značajke uštede energije. Oštećeni CIS često je uzrok neprepoznatljive PC kartice.

Uređaj koji koristi PCMCIA 5.0 ili noviji posebno se naziva CardBus, koji je postao standardno sučelje za prijenosna računala do 1997. CardBus uređaj koristi PCI sabirnicu od 33 megaherca i podržava upravljanje sabirnicom, što znači da kontroler sabirnice može komunicirati s drugim uređajima bez potrebe za preko središnje procesorske jedinice (CPU).
CardBus uređaj je 32-bitni uređaj, tako da se ne može priključiti u 16-bitni utor. Većina prijenosnih računala ima utore koji prihvaćaju i 32-bitne i 16-bitne uređaje od 2010. CardBus uređaj ima zlatnu traku na vrhu kartice koja ga razlikuje od starijih uređaja.