PDP-8 je bilo 12-bitno miniračunalo koje je proizvodila Digital Equipment Corporation (DEC) od sredine 1960-ih do kasnih 1970-ih. Uključuje jednostavan procesor, jezgru memorije i najmanje jedan ulazno/izlazni (I/O) uređaj, kao što je teletip. Ova su računala često korištena za poslovne aplikacije, kao i za upravljanje industrijskim strojevima i znanstvenim eksperimentima.
Za razliku od mnogih modernih računala, PDP-8 nije uključivao unaprijed instalirani softver operacijskog sustava. Jednostavan program se može uključiti pomoću prekidača na prednjoj ploči stroja. Obično je to bio boot loader, koji je zatim prenosio drugi softver s uređaja za pohranu podataka; papirna i magnetska vrpca bili su najčešći PDP mediji za pohranu u to vrijeme. Kompilatori i tumači bili su dostupni za razne računalne programske jezike, uključujući BASIC, DIBOL, FOCAL i FORTRAN. Za ovaj stroj također je razvijeno nekoliko operacijskih sustava; OS/8 je bio jedan od najčešće korištenih.
Proizvedeno je mnogo različitih modela PDP-8. Na primjer, PDP-8/E je predstavio poboljšani memorijski kontroler za podršku virtualnim strojevima. Model /A povećao je kapacitet memorije jezgre preko granice od 32K riječi. Drugi modeli često su dodavali upute i registre. S vremenom su uvedene i nove vrste I/O uređaja, uključujući diskovne pogone, pogone s kasetama i analogno-digitalne pretvarače.
Rani PDP-8 sustavi izgrađeni su s pojedinačnim tranzistorima, diodama i otpornicima. Do kasnih 1960-ih, TTL integrirani krugovi zamijenili su mnoge od tih komponenti, pojednostavljujući proizvodnju. U konačnom potezu za uštedu energije i pojednostavljenje dizajna, u kasnim 1970-ima korišteni su prilagođeni CMOS integrirani krugovi.
PDP-8 je bio vrlo popularan ranih 1970-ih; bilo je to prvo snažno računalo koje se moglo kupiti jeftino, a ne iznajmiti. Mnoge tvrtke koristile su ih za vođenje svojih poslovnih operacija, uključujući računovodstvo i kontrolu zaliha. Neki su čak iznajmljivani javnosti na sat u računalnim centrima; programiranje, obrada teksta i igranje igara bili su uobičajeni zadaci. PDP je skraćenica za Programabilni procesor podataka; DEC je obično izbjegavao korištenje izraza računalo, koje se često povezivalo s velikim i skupim nizom strojeva. Do kasnih 1970-ih, manja, jeftinija mikroračunala iz Applea i Tandyja oduzimala su veći dio njegovog tržišta.
Procesor, memorija i upravljački sklop PDP-8 nisu jako složeni prema današnjim standardima; entuzijasti su sve to implementirali u jedan FPGA čip, čime su jeftini hardverski “klonovi” postali stvarnost. Postoji nekoliko softverskih emulatora koji mogu pokretati PDP programe. Velik dio originalne dokumentacije DEC sustava također je dostupan na Internetu. Jedna web stranica čak nudi i online pristup pravom PDP-8 sustavu koji radi. Mnoga od ovih starinskih računala još uvijek funkcioniraju; neki nastavljaju svoje prvotne dužnosti, dok se drugi mogu kupiti na aukcijskim mjestima i privatnim kolekcionarima.