Pričanu kulturu čaja u Kini prvi je opisao u osmom stoljeću stručnjak za čaj Lu Yu, u svojoj knjizi Cha Jing ili The Classic of Tea. Yu je u svojoj knjizi sažeto ispričao povijest i postupke proizvodnje mnogih vrsta kineskog čaja koje su opstale do danas. Ovi čajevi su obično podijeljeni u šest kategorija: bijeli, žuti, zeleni, oolong, tamni (ili crveni) i crni. Yu je također opisao malu, ali dekorativnu peć kao centar svijeta proizvođača čaja. Zajedno sa svojim brojnim tradicionalnim posuđem, ova peć za čaj na drveni ugljen još uvijek se koristi u Kini i drugdje diljem svijeta za kuhanje vode iz kotlića na način drevnih ljudi.
Yuova knjiga također je izložila obrede, stil i upotrebu peći za čaj. Ovi se nisu puno promijenili tijekom vremena. Žar se na dnu napaja vrućim ugljenom, koji zagrijava kotlić koji se nalazi na vrhu. Neki kotlići su ugrađeni u gornji dio, tvoreći savršen stožac, dok su drugi obrubljeni na vrhu kako bi se koristio bilo koji kotlić. Na otvorenom, aparati za pripremu čaja omotali bi štednjak u listove bambusovih traka. To bi ugušilo vjetar, ali i dalje omogućilo prodor kisika za loženje ugljena.
Osnovni proces korištenja peći za čaj evoluirao je ili u komplicirani, redoviti obiteljski obred ili samo u jednostavan način zagrijavanja ugljena i kipuće vode. U vrijeme Lu Yua, pripremanje čaja u kućanstvu bio je proces od 25 koraka, koji je uključivao brojne zadatke poput zagrijavanja šalica, dodavanja ponovljenih infuzija čaja, pauziranja kako bi se osjetila aroma i druge formalne radnje. Od 2011. štednjak za čaj jednako je prikladan za brzo punjenje vrućim ugljenom i kuhalo za vodu punim vode. Kipuća voda se zatim prelije preko vrećica za namakanje ili cjedila puna bilo kojeg broja čajeva u drugom loncu ili pojedinačnim šalicama.
Peć za čaj izrađen u tradicionalnom stilu može biti mjeden, sa ili bez ukrasnih bakropisa. Drugi su materijali ipak uobičajeni, poput bronce ili gline. Manje je vjerojatno da će moderne verzije uključivati opsežan broj pribora koji se u antici koristio za pravilno kuhanje čaja. Lu Yu je navodno pored peći naveo 27 drugih alata za pravljenje čaja – od metalnih štapića za prenošenje ugljena i paukova sita do hvataljki i bambusovih hvataljki. Neki vlasnici peći za čaj pokušavaju prikupiti što više ovog staromodnog pribora kako bi ponovili svoje pretke. Mnogi drugi, naravno, zagriju vodu za čaj na plameniku ili za minutu u mikrovalnoj pećnici.