Pečena tilapija je riblje jelo koje je kuhano uz izravnu primjenu topline odozgo prema dolje, općenito koristeći postavku “pečenje” u pećnici. Postoji mnogo načina pripreme i prezentiranja pečene tilapije, ali način kuhanja je uvijek isti. Pečenje uključuje kratko razdoblje intenzivnog kuhanja na toplini. Ima tendenciju da ostavlja tilapiju, koja je prirodno nježna riba, sa poželjnom hrskavom vanjštinom, a istovremeno zadržava vlažnu ljuskavost unutrašnjosti.
Mnogi kuhari preporučuju pečenje kao metodu kuhanja ribe, a posebno dobro djeluje za tilapiju. Većina ribe, uključujući tilapiju, sastoji se od relativno nježnih fileta koji su osjetljivi na prekuhanje. Previše topline će ih učiniti čvrstima. Pečenje ribe uobičajena je alternativa pečenju, ali često su potrebni umaci ili guste marinade kako bi fileti ostali vlažni. Pečenje se, s druge strane, često može obaviti uz malo ili nikakvu pripremu.
Prilikom pečenja, gornji grijaći element pećnice zagrijava se punom snagom, stvarajući zapravo neku vrstu obrnutog roštilja u komori pećnice. Za razliku od pečenja, gdje vrući zrak cirkulira na željenoj temperaturi, pečenje uključuje izravnu toplinu samo odozgo. Obično nije moguće postaviti temperaturu pečenja.
Tilapija je nježna bijela riba koja se općenito najbolje kuha ili u broileru ili u tavi, gdje se temperatura može primijeniti na brz i izravan način. Većinu vremena, pečena tilapija priprema se pomoću fileta. Kuhari mogu birati hoće li zadržati kožu uključenom ili isključenom, kao i hoće li nanositi marinade, začine ili začine na meso prije kuhanja. Općenito, pečenje se preporučuje na koži. Koža pomaže filetima da zapečate vlagu dok se kuhaju, a također djeluje kao izolacija od tave dok se zagrijava.
Pečena tilapija također se može napraviti od cijele ribe, što je vjerojatno najjednostavniji pripravak – ali može biti najteže za jesti. U ovom slučaju, riba se općenito stavlja izravno na tavu za pečenje, ponekad se utrlja u ulju, ali često se jednostavno ostavi. Kuhari moraju pozorno pratiti temperaturu ovako pečene ribe, jer je lakše prepeći meso kada je sa svih strana zaštićeno kožom. Kako bi osigurali ravnomjerno kuhanje, kuhari obično rotiraju cijelu pečenu tilapiju tijekom procesa kuhanja i prate unutarnju temperaturu ribe pomoću termometra za kuhanje.
Uobičajeno je da se pečena tilapija priprema uz drugu pečenu hranu, posebno povrće. Kuhari često slažu različito povrće oko tilapije na tacnu za pečenje. To čini kuhanje više jela učinkovitim, dok se u ribu koja se kuhaju dodaju arome povrća i obrnuto.