Pedijatar je liječnik koji je specijaliziran za njegu djece. Pedijatrija je vrlo široka medicinska specijalnost, koja obuhvaća sve od opće prakse do dječje onkologije. Kao i druge medicinske specijalnosti, pedijatrija zahtijeva školovanje na medicinskom fakultetu nakon čega slijedi višegodišnji staž na pedijatriji ili pedijatriji kako je od milja zovu. Pedijatar koji se želi subspecijalizirati u određenom području poput onkologije ili ortopedije mora završiti dodatnu specijalizaciju u svojoj specijalnosti.
Pedijatar se može brinuti o djetetu od rođenja do oko 18 godina, a u nekim slučajevima liječnik može pristati da nastavi viđati dijete do njegove ili njezine rane dvadesete. Briga za djecu se bitno razlikuje od skrbi za odrasle, budući da djeca imaju jedinstvena medicinska stanja i probleme s kojima se odrasli ne suočavaju, a njihova različita veličina tijela predstavlja neke jedinstvene izazove u liječenju.
Sve do kasnog 20. stoljeća mnoge su teške bolesti uzrokovale smrt u djetinjstvu, a neki pedijatri postali su stručnjaci za bolesti koje drugi liječnici gotovo nikada nisu vidjeli. Uz napredne mogućnosti liječenja, ove su bolesti postale češće kod odraslih, što je dovelo do toga da se neki liječnici obraćaju pedijatrijskim specijalistima za znanje o bolestima poput hemofilije i cistične fibroze. Pedijatar opće prakse obično upućuje pacijente s ovim bolestima liječniku ili bolnici koja je specijalizirana za njih; postoji i veliko financiranje istraživanja dječjih bolesti, a pedijatrija je napravila izniman napredak kao medicinsko područje u kasnom 20. stoljeću. Kao samo jedan primjer, prijevremeno rođene bebe imaju bolju stopu preživljavanja nego ikad, zahvaljujući području neonatologije.
U općoj praksi, pedijatri nude cijepljenje, opće zdravstvene preglede i tretmane za niz manjih stanja i ozljeda. Kada se pacijent manifestira s ozbiljnijim problemom, pedijatar opće prakse uputit će ga specijalistu. Pedijatri rade u oftalmologiji, reumatologiji, kirurgiji, anesteziologiji, psihologiji, neurologiji i nizu drugih medicinskih specijalnosti. Mnoge nastavne bolnice imaju vrlo dobre pedijatrijske programe, a vrlo bolesna djeca se često šalju u takve bolnice radi najbolje dostupne skrbi.
Ljudi koji rade u pedijatriji ponekad kažu da je posao vrlo nagrađujući, ali i jedinstveno frustrirajući. Pedijatar mora raditi ne samo s bolesnim pacijentom, već i s roditeljima i ostalim članovima obitelji koji mogu biti izrazito zabrinuti. Kao i svi liječnici, i on ili ona ima određene etičke odgovornosti, kao što je mandat prijavljivanja sumnje na zlostavljanje djece, problem s kojim se pedijatri češće susreću jer rade isključivo s djecom.