Pekinški umak se koristi u kineskoj kuhinji, a ponajviše se kuha iz regije Peking. Ovaj umak je sladak i pomalo ljut, često ga uspoređuju s umakom za roštilj, jer se koristi uz jela s roštilja i pečena. Često se radi na bazi sastojaka poput octa, sojinog umaka ili paste i različitih začina. Mnogi ga ljudi jedu kao umak za umakanje za razne namirnice, koriste ga kao marinadu prije kuhanja ili ga namažu na hranu dok se kuha.
Sastojci i okus
Iako različiti kuhari preferiraju vlastite recepte za pekinški umak, on obično uključuje čili, češnjak i sojinu pastu ili umak, začinjen octom, šećerom i raznim začinima. Poput američkog umaka za roštilj, začini i okusi koji se koriste u njemu mogu se prilično razlikovati, a mnogi se kuhari ponose svojim jedinstvenim receptima. Ovaj umak je prirodno blago slan i sladak, iako ima i neke karakteristike umamija, takozvanog “petog okusa”, poznatog po slanom okusu.
Zajednički koristi
Mnogi ljudi koriste pekinški umak za umakanje raznih namirnica, a osim što se koristi uz pekinšku patku, može se dodati u pomfrit i druga jela. Jedna popularna upotreba umaka je kao začin za kineske palačinke s mladim lukom, popularnu hranu koja se poslužuje uz razna kineska jela od mesa i povrća. U roštiljanju se može primijeniti kao marinada ili glazura, prije ili tijekom pečenja.
Porijeklo i različite vrste
Peking je nekoć bio napisan kao “Peking” na engleskom i njegova se upotreba još uvijek može vidjeti u nazivima nekih značajnih jela poput “pekinške patke”, hrane koja se tradicionalno priprema s pekinškim umakom. Ljudi se i hoisin umak i tian mian jiang mogu nazivati pekinškim umakom na engleskom, što uzrokuje određenu zbrku. Ova dva umaka su prilično slična, iako imaju različite okuse i nisu identični.
Pakirane i domaće sorte
Mnoge trgovine mješovitom robom zalažu pekinški umak s drugom kineskom ili azijskom hranom. Kuhari koji imaju pristup sojinom umaku ili pasti od fermentirane soje također mogu pomiješati svoj svježi umak po ukusu. Svježe napravljeni umaci obično se čuvaju u hladnjaku nekoliko dana i mogu se zamrznuti za buduću upotrebu. Poput roštilja ili drugih domaćih umaka, za pekinški umak dostupan je širok izbor recepata, s manjim varijacijama u sastojcima ili količini začina.
Alergija i zdravstveni problemi
Jedna stvar na koju bi ljudi trebali biti svjesni kada kupuju pekinški umak je da može sadržavati pšenicu, što uzrokuje probleme osobama s osjetljivošću na gluten ili alergijama. Pšenica se često koristi kao punilo u pripremi hrane od fermentirane soje, uključujući umak od soje. Osim smanjenja troškova, dodaje i osebujan okus. Osobe koje su zabrinute za gluten trebale bi pažljivo provjeriti etikete i možda će htjeti potražiti proizvode koji su posebno označeni kao bezglutenski; obično je siguran za vegetarijance, međutim, jer tradicionalno ne sadrži životinjske proizvode.