Pempek je vrsta malog ribljeg kolača koji potječe iz Indonezije. Izrađuje se spajanjem mljevene ribe s brašnom od tapioke i oblikovanjem tijesta u određeni oblik. Ponekad se dodaju nadjevi kao što su jaja, papaja, riblja koža, tofu ili škampi. Tijesto se prije posluživanja može kuhati, kuhati na pari, pržiti ili bilo koja kombinacija toga. Kada se ne koristi kao komponenta u većem jelu, pempek se može poslužiti s vrstom slatko-kiselog umaka koji se zove kuah cuko, a zatim posipati suhim škampima u prahu ili poslužiti s hrskavim krupukom, također poznatim kao čips od škampa.
Različiti oblici u koje se pempek može napraviti i varijacije sastojaka nose svaka svoja imena. Dugačka torta u obliku balvana zove se lenjer, a mala kuglica je adaan. Kada se tijesto omota oko jajeta, poznato je kao kapal selam, ako je punjeno tofuom postaje tahu, a kada se napuni papajom zove se pištel. Postoje i mnoge druge varijacije.
Osnova za sve pempeke, bez obzira na oblik ili eventualni sadržaj, je tijesto. Jedan od glavnih elemenata okusa je riba koja se koristi. Tradicionalno, riba je jedna od bilo kojeg broja lokalnih sorti, uključujući zmijoglave i wahoo, iako se skuša često koristi izvan Indonezije. Meso ribe se odvaja od kostiju i kože te se ili suši i pretvara u prah ili melje u vrlo glatku pastu.
Mljevena riba, malo ledene vode i brašna od tapioke, ponekad pomiješane s malo pšeničnog brašna, pomiješaju se zajedno. Tijesto se zatim mijesi dok ne dobije vrlo ujednačenu i mekanu teksturu. Za razliku od nekih drugih vrsta tijesta, pempek tijesto treba miješati i mijesiti na način da u smjesu ne ulazi zrak kako bi konačni proizvod bio težak i čvrst.
Neke inačice pempeka, kao što je kulit, dodaju dodatne sastojke poput riblje kože narezane na kockice i ubacuju je izravno u tijesto. Druge varijacije, poput kapal selama, zamotaju tijesto oko nekog sastojka, u ovom slučaju tvrdo kuhanog jajeta. Bez obzira na pripremu, tijesto se oblikuje u željeni oblik i tada je spremno za kuhanje.
Većina pempeka se kuha u vodi ili kuha na pari dok ne bude gotova, što ponekad može potrajati sat vremena ili duže. Neke vrste, kao što je kapal selam, prže se u dubokom ulju. Druga je mogućnost da riblji kolač prokuhate ili kuhate na pari kako biste ga skuhali, a zatim ga pržite da stvori teksturu.
Tradicionalni način posluživanja pempeka je s kuah cuko umakom od šećerne trske, octa, češnjaka i čili papričica koji se kuhaju u kipućoj vodi. Gotovo jelo možete posuti osušenim škampima u prahu ili sa strane imati malu količinu paste od škampa u prahu. Također se može koristiti kao element u jelima kao što je tekwan juha.