Perkolator za kavu je uređaj koji je dizajniran za korištenje u kuhanju kave. Perkolator je zapravo bio originalni uređaj za kuhanje kave, iako se danas ne viđa, jer su ga zamijenili aparati za kavu, francuske preše i aparati za espresso. Okus kave u percolatoru prilično je osebujan, a neki ga smatraju stečenim okusom; također je potrebna vještina da se nauči pravilno koristiti perkolator, jer je lako pokvariti kavu korištenjem perkolatora.
Postoji nekoliko dijelova perkolatora za kavu, koji se nalazi unutar samog perkolatora, koji izgleda kao urna. Radeći od vrha prema dolje, perkolator ima izljev koji ljudima omogućuje točenje kave, zajedno s poklopcem koji je obično proziran tako da ljudi mogu provjeriti kavu dok se kuha. Sljedeća je perforirana komora koja je dizajnirana da drži grubo mljevenu kavu. Na komoru je pričvršćena cijev koja ide do dna perkolatora, uspostavljajući kontakt s komorom koja drži vodu blizu izvora topline.
Da biste koristili perkolator za kavu, lonac se postavlja iznad izvora topline kao što je štednjak ili logorska vatra. Kako se voda u donjoj komori zagrijava, ona se potiskuje u cijev, gdje izbija preko tla, stvarajući vrlo osebujan zvuk. Vruća voda se cijedi ili cijedi kroz talog kave, te na kraju curi natrag u donju komoru. Kada se kava dobro procijedi, voda nikada ne dosegne točku vrenja, a kava može biti prilično jaka.
Najveća opasnost za percolator za kavu je to što je lako prekomjerno ekstrahirati zrna, stvarajući gorku kavu neugodnog okusa i mirisa. Prekomjerna ekstrakcija se događa kao rezultat korištenja vode koja je prevruća, ili zato što se kava ponovno kuha, pri čemu se vruća kava šalje kroz zrna umjesto vruće vode, uklanjajući hlapljive arome kave pri drugom prolazu. Kada se perkolator za kavu pravilno koristi, oba se ova problema mogu izbjeći.
Nekoliko tvrtki proizvodi električne perkolatore za kavu sa sofisticiranim kontrolama koje su dizajnirane za ekstrakciju najbolje moguće kave. Međutim, ako koristite percolator na ploči štednjaka ili na vatri, morat ćete ga pažljivo promatrati kako biste bili sigurni da se pravilno kuha. Možda će biti potrebno malo eksperimentiranja kako biste stvorili savršenu kavu s perkolatorom, stoga budite strpljivi i planirajte nekoliko prekinutih pokušaja prije nego što skuhate kavu iz snova.