Perinatalna medicinska sestra je zdravstveni stručnjak koji tješi, educira i liječi trudnice. Medicinske sestre pripremaju pacijente za dijagnostičke pretrage i vode ih kroz porod. Također savjetuju majke i njihove obitelji o brizi za novorođenčad. Ako se tijekom ili nakon poroda pojave komplikacije, medicinske sestre pružaju stručnu pomoć liječnicima kako bi očuvali dobrobit beba i majki. Perinatalne medicinske sestre rade u mnogim različitim zdravstvenim ustanovama, uključujući opstetrička krila u bolnicama, porođajnim centrima i javnozdravstvenim klinikama.
Trudnoća često može biti stresna i zbunjujuća, posebno za majke koje prvi put dolaze. Perinatalna medicinska sestra pruža sigurnost i obrazovne informacije očekivanim majkama kako bi ublažile svoje brige. On ili ona objašnjava kako se fetus razvija i što majka može učiniti da svoje dijete ostane zdravo. Medicinska sestra također provodi rutinske testove snimanja i provodi fizikalne preglede na zakazanim razgovorima tijekom trudnoće pacijentice. Osim toga, mnoge perinatalne medicinske sestre podučavaju tečajeve poroda i pružaju osobna savjetovanja kako bi pomogli ženama da se bolje pripreme za porod.
Uobičajeno je da perinatalna medicinska sestra prisustvuje stvarnim porođajima kako bi utješila majke i pomogla opstetričarima. Medicinska sestra daje lijekove, prati vitalne znakove i upozorava liječnike ako se pojave komplikacije. On ili ona također tješi pacijente i podučava ih pravilnim postupcima disanja. Važno je da perinatalna medicinska sestra ostane mirna i sabrana tijekom poroda kako bi osigurala da žena dobije najbolji mogući tretman i emocionalnu njegu.
Medicinske sestre također imaju važnu ulogu u obrazovanju i savjetovanju obitelji nakon rođenja beba. Medicinska sestra uspostavlja kontakt između bebe i majke i objašnjava ispravne načine držanja i hranjenja dojenčeta. Prije nego što obitelj napusti bolnicu ili centar za porod, medicinska sestra im govori što inače mogu očekivati doživjeti. Medicinske sestre često zakazuju redovite preglede s novim mamama kako bi se uvjerile da stvari kod kuće idu dobro.
Osoba koja želi postati perinatalna medicinska sestra obično mora steći magisterij i položiti ispit za certifikaciju kako bi stekla akreditacije medicinske sestre. Nakon ispunjavanja obrazovnih uvjeta, nove medicinske sestre često započinju svoju karijeru kao asistentice etabliranih perinatalnih stručnjaka koji pružaju smjernice i praktičnu obuku. Medicinskoj sestri koja je izvrsna tijekom obuke postupno se dodjeljuju više odgovornosti i omogućuje joj da počne raditi bez nadzora.
S iskustvom, perinatalna medicinska sestra obično uživa u velikim mogućnostima zapošljavanja. Većina medicinskih sestara odlučuje raditi u općim bolnicama i porođajnim centrima, iako se neki profesionalci pridružuju privatnim praksama. Pohađanjem nastave i polaganjem dodatnih ispita, stručnjak može steći akreditaciju kliničke medicinske sestre specijaliste (CNS) i proširiti svoje izglede za posao. CNS je kvalificiran za podučavanje tečajeva za medicinske sestre, provođenje neovisnih istraživanja o lijekovima i uvjetima te obavljanje administrativnih dužnosti u bolnici ili klinici.