Peritonealna dijaliza je proces koji pomaže u uklanjanju nečistoća iz krvotoka. Uz hemodijalizu, ovaj oblik pročišćavanja krvi nužan je kada jetra više nije sposobna učinkovito pročišćavati krv. Iako je ovaj oblik dijalize najkorisniji tijek liječenja za neke pacijente, nije najbolja opcija za sve.
Proces peritonealne dijalize zahtijeva kirurško umetanje katetera. Mjesto za kateter je neka točka duž trbušne šupljine, obično prema obje strane, ili neposredno ispod pupka. Budući da se neke vrste ovog oblika dijalize mogu provoditi izvan zdravstvene ustanove, kateter je trajni dodatak koji zahtijeva redovito održavanje.
S postavljenim kateterom može započeti pravo liječenje. Vrećica tekućine, poznata kao dijalizat, pričvršćena je na kateter i ostavljena je da iscuri u trbušnu šupljinu. Sadržaj dijalizata uključuje mješavinu plazme, glukoze, sterilne vode i elektrolita koju odredi liječnik. Ovisno o potrebama pacijenta, dijalizat će ostati u abdomenu od šezdeset minuta do deset sati.
Za vrijeme dok je dijalizat u trbušnoj šupljini, otopina skuplja otpadne tvari iz tijela. Kada se tekućina izbaci iz abdomena putem katetera, otpad se također izbacuje i hvata u vrećicu za kateter. Kao rezultat postupka, krv se održava relativno čistom od nečistoća.
Postoje zapravo različite vrste peritonealne dijalize koje su danas uobičajene. Kontinuirana ambulantna peritonealna dijaliza koristi gravitaciju kako bi omogućila da dijalizat iscuri u trbušnu šupljinu i iz nje tijekom od četiri do deset sati. Ovaj pristup dijalizi koristan je za ljude koji radije provode postupak kod kuće ili koji žele sami voditi proces dok nisu u gradu.
Druga opcija poznata je kao automatizirana peritonealna dijaliza. Ovaj pristup zahtijeva korištenje onoga što je poznato kao peritonealni biciklistički stroj. Ovisno o bolesnikovom stanju, ovaj postupak se može provoditi uglavnom noću, uz jednu dužu sesiju tijekom dana. Alternativni proces, poznat kao intermitentna peritonealna dijaliza, uključuje nekoliko dugih sesija svaki tjedan, obično od deset do četrnaest sati u isto vrijeme. Intermitentna metoda se rijetko provodi u bilo kojem okruženju osim u bolnici.
Jedna od prednosti peritonealne dijalize je da upravlja procesom pročišćavanja krvi tempom koji je donekle sličan normalnoj funkciji jetre. To znači da nema naglih padova glukoze u krvi ili elektrolita koji bi mogli dovesti do traume u tijelu. Još jedna prednost je što se većina oblika ovog liječenja može provoditi privatno kod kuće, umjesto da se mora ići u bolnicu ili kliniku.
Međutim, postoje neke potencijalne obveze s peritonealnom dijalizom. Liječenje zahtijeva više vremena od hemodijalize. Kateter bi se mogao začepiti, sprječavajući pravilnu izmjenu dijalizata. Također postoji mogućnost infekcije na mjestu umetanja, te određeni potencijal za probleme s crijevima i mokraćnim mjehurom kao rezultat umetanja katetera.
Liječnik može procijeniti stanje bolesnika i objasniti zašto peritonealna dijaliza može, ali ne mora biti najbolja opcija. Iako postoje neki nedostaci, mnogi ljudi smatraju da je ovaj pristup manje zamoran od hemodijalize, a također im omogućuje više vremena za druge aktivnosti. Mnogi ljudi dobro reagiraju na ovaj oblik uklanjanja otpada i imaju malo, ako ih uopće ima, nuspojava.