Peritonealna karcinomatoza je vrsta sekundarnog raka koji zahvaća sluznicu trbušne šupljine, nazvanu peritoneum. Javlja se kada rak metastazira iz drugog dijela tijela i implantira se u sluznicu. Peritonealna karcinomatoza najčešće prati teški ili neliječeni karcinom gušterače, jajnika, želuca i debelog crijeva. Simptomi mogu varirati, ali mnogi ljudi doživljavaju ekstremni umor i bolove u trbuhu. Brzo, agresivno liječenje u obliku lijekova i kirurških zahvata ključno je za sprječavanje smrtonosnih komplikacija.
Neki karcinomi imaju veću vjerojatnost da će brže metastazirati u peritoneum od drugih. Nije iznenađujuće da tumori u organima koji se nalaze unutar ili u blizini trbušne šupljine predstavljaju najveći rizik od razvoja ove vrste raka. Osobe koje imaju rašireni karcinom u želucu i crijevima su pod posebno visokim rizikom, osobito ako uzrokuju čireve i rupture. Rak jajnika, jetre i gušterače također je poznat po tome što se brzo širi. Ponekad tumor daleko od abdomena ili rak kostiju može dovesti do peritonealne karcinomatoze nakon što kancerogene stanice napadnu limfne čvorove i krvotok.
Najčešći simptomi peritonealne karcinomatoze uključuju akutne ili kronične bolove, grčeve, nadutost i umor cijelog tijela. Mnogi simptomi nastaju kada se višak tekućine nakuplja u trbušnoj šupljini, što je izravna posljedica aktivnosti tumora u blizini. Mogu biti prisutni i drugi problemi kao što su poteškoće s disanjem, probavni problemi i bolovi u prsima, ovisno o opsegu i mjestu izvornog raka.
U većini slučajeva, liječnici su već svjesni da pacijenti imaju primarni karcinom prije nego što razviju ovu vrstu. Većina ljudi već prima neki oblik liječenja raka za metastazu. Ultrazvukom i kompjuteriziranom tomografijom traže se znakovi tumora, nakupljanja tekućine i oštećenog tkiva u trbušnoj šupljini. Ako se pronađe nešto sumnjivo, možda će biti potrebna biopsija tkiva kako bi se potvrdilo da se radi o raku. Odluke o liječenju donose se odmah kako bi se pacijentima pružile najbolje moguće šanse za oporavak.
Kirurški zahvat je tretman izbora kada su tumori mali i izolirani u peritoneumu. Ako se cijeli tumor može ukloniti i primarni rak učinkovito liječiti, pacijent ima dobru prognozu. Rak u kasnijim stadijima obično se liječe kombinacijom operacije, kemoterapije i zračenja. Čak i kada se čini da je liječenje uspješno, stanje može postati problem koji se ponavlja. Redoviti pregledi i pregledi vitalni su elementi naknadne skrbi kako bi se budući problemi sveli na minimum.