Permetrin je kontaktni insekticid širokog spektra koji pri kontaktu ubija široku paletu člankonožaca, uključujući buhe, krpelje, šugu, uši i pčele, između mnogih drugih. Ovaj se proizvod prodaje u razne svrhe, od suzbijanja buha kod pasa do tretmana za drvo kako bi se spriječila šteta od dosadnih insekata. Savjetuje se određeni oprez pri korištenju permetrina, jer je smrtonosan za mačke i ribe, a povezan je i s tumorima kod laboratorijskih životinja.
Povijesno gledano, permetrin se dobivao iz krizantema, ali se do 1970-ih proizvodio sintetički. Ovaj insekticid djeluje kao neurotoksin, pretjerano stimulirajući živčani sustav insekata koji s njim dolaze u kontakt. Jedan od problema s permetrinom je to što je on neselektivni pesticid, koji ubija sve insekte koji dođu u dodir s njim, uključujući korisne člankonošce. Sisavci su također izloženi riziku od razvoja zdravstvenih problema ako progutaju ovaj insekticid ili su izloženi velikim količinama istog, a neki ljudi doživljavaju burne alergijske reakcije kada ga koriste za liječenje parazitskih infestacija.
Nekoliko tvrtki proizvodi permetrin u raznim formatima. Sprejevi se mogu koristiti za tretiranje širokog područja od insekata, a ponekad ih koriste kamperi i humanitarne organizacije koje rade u zemljama u razvoju kako bi spriječile insekte izvan kreveta i odjeće. Permetrin se također koristi u liječenju nekog drva kako bi se spriječila zaraza insekata.
U medicinskoj upotrebi, topikalne primjene permetrina koriste se za sprječavanje buha kod pasa, iako vlasnici kućnih ljubimaca trebaju biti svjesni da se ti proizvodi nikada ne smiju koristiti na mačkama. Permetrinske kreme i losioni također su dostupni za liječenje uši, šuga i drugih parazitskih infestacija kod ljudi. Obično je potrebna samo jedna primjena, jer će insekticid trajati nekoliko pranja.
Prije nego netko koristi permetrin za liječenje parazitske infestacije, trebao bi razgovarati o svom zdravlju s medicinskim stručnjakom. Permetrin može imati slabu interakciju s nekim lijekovima, a također se ne savjetuje za korištenje trudnicama i dojiljama. Povijest alergija, astme i nekih drugih stanja također može biti kontraindicirana za njegovu upotrebu.
Kada se permetrin koristi za tretiranje drva, odjeće, šatora i tako dalje, ljudi trebaju biti svjesni da ova vrsta nije namijenjena lokalnoj primjeni kod ljudi i drugih životinja, jer je vrlo jaka. Nakon nanošenja spreja, materijal treba ostaviti da se potpuno osuši kako bi se izbjegao izravan kontakt s permetrinom, a također se preporučuje nošenje rukavica tijekom postupka prskanja. Nanošenje obično traje dva tjedna ili dva pranja, što god nastupi prije.