Perniciozna anemija je oblik megaloblastične anemije koja je uzrokovana nemogućnošću pravilne apsorpcije vitamina B12. Megaloblastične anemije zahvaćaju crvene krvne stanice, au slučaju perniciozne anemije, crvena krvna zrnca su iscrpljena i mogu biti deformirana. Povijesno gledano, ovo stanje nije identificirano sve dok ljudi nisu već imali simptome anemije, uključujući komplikacije, ali danas se može dijagnosticirati probirom prije nego što se anemija pojavi. Osobe s obiteljskom poviješću perniciozne anemije trebale bi razmotriti probir kako bi se utvrdilo jesu li u opasnosti ili ne.
Brojni su mogući uzroci perniciozne anemije. Jedan je urođeni oblik, u kojem se dijete rađa bez sposobnosti apsorbiranja vitamina B12. U drugim slučajevima, proces osnovne bolesti ometa apsorpciju ovog vitamina. U bolesnika s pernicioznom anemijom, želudac ne proizvodi dovoljno tvari zvane unutarnji faktor. Bez intrinzičnog faktora crijeva ne mogu apsorbirati vitamin B12 i on se izlučuje kao otpadni proizvod, umjesto da se apsorbira. Nakon što tijelo potroši svoje rezerve vitamina B12 u proizvodnji crvenih krvnih stanica, počinje se javljati anemija.
Pacijenti s ovim stanjem često imaju gastrointestinalne probleme uz klasične simptome anemije kao što su slabost, letargija i blijeda koža. Perniciozna anemija se može dijagnosticirati analizom krvi, te testom u kojem se ubrizgava B12 i radi test da se vidi koliko se apsorbiralo. Iako je ovo stanje nekoć bilo opasno jer je u mnogim slučajevima kasno identificirano, danas je vrlo izlječivo.
Liječenje perniciozne anemije je dodatak B12, kako bi se osiguralo da tijelo ima dovoljno ovog vitamina. Jedan od najboljih načina za to je povremene injekcije B12 ravno u mišić. Ako injekcije nisu opcija, pacijentu se mogu dati tablete B12 za uzimanje. Ako se simptomi ne povuku, može se provesti dodatna ispitivanja kako bi se vidjelo treba li mijenjati doze suplementacije i provjeriti ima li drugih problema koji mogu uzrokovati anemiju.
Također poznata kao Addison-Biermerova anemija, perniciozna anemija je češća kod ljudi sjevernoeuropskog i afričkog podrijetla. Pojedinci koji su u opasnosti uključuju starije odrasle osobe s tim genetskim podrijetlom, osobe s obiteljskom poviješću bolesti i osobe s stanjima kao što je dijabetes. Osobe koje su imale operacije resekcije crijeva ili želučane premosnice također su izložene riziku od perniciozne anemije, uz nedostatke uzrokovane nemogućnošću pravilne apsorpcije hranjivih tvari.