Persiflaža je prazna priča, zafrkancija između ili među prijateljima i kolegama. Ponekad nervozan, često se nalazi među suigračima u pripremama za natjecanje ili zapravo na natjecanju. Ponekad ima oblik uvreda ili zadirkivanja, ali kada se dogodi, nije namijenjeno da povrijedi; umjesto toga, dobroćudan je, dizajniran tako da se njegova meta osjeća kao “jedan od dječaka”. Persiflaža se ponekad može činiti kao beskrajna igra nadmašnosti, u kojoj svaki sudionik mora nekako nadmašiti druge.
Riječ persiflaža u cijelosti je presađena iz izvornog francuskog. Njegovo je značenje, međutim, u tom procesu donekle iskvareno. Na francuskom, baviti se persiflažom znači rugati se nekome i nije ni lakomisleno ni dobroćudno. Idiomatski sinonim za englesko značenje bi, međutim, bio “pucati povjetarac”, možda uz nešto nježno ismijavanje. Stoga, ovisno o nečijoj ideji o “smislenom razgovoru”, većina, ako ne i svi talk showovi se pretežno sastoje od persiflaže.
Uobičajena značajka većine ljudskih odnosa, persiflaža se također često koristi u umjetnosti. U Shakespeareovom Hamletu karakterizira velik dio nježne zafrkancije između Hamleta i Ofelije, na primjer, baš kao i neke od Hamletovih razgovora s njegovim dobrim prijateljem Laertesom. Većina dijaloga 5. čina, 1. scena je zafrkancija između dva grobara u točki u predstavi u kojoj je upravo takva nota lagane i prozračne dosjetke tako očajnički potrebna da bi se ublažila napetost predstave. Shakespeare ga je majstorski koristio u svojim dramama, iako ga je ponekad teško prepoznati jer je u stihovima. Mnogi su klasični autori, međutim, ograničili dijalog u svojim djelima na ozbiljne rasprave, pri čemu je svaka elegantno izrađena riječ puna značenja i lišena hirovosti ili slučajnosti.
No, moderna književnost daje persiflaži puno provjetravanje. Tamo ga je mnogo lakše pronaći i lako se prevodi u druge moderne medije. Majstor medija je Robert B. Parker (1932.-2010.), čiji moderni, tvrdokuhani, ali osjetljivi detektiv Spenser provodi više vremena u verbalnoj gimnastici sa svojim nekadašnjim partnerom Hawkom i svojom dugogodišnjom romantičnom partnericom Susan Silverman, dr. , nego što radi u traganju. Šalica se lako prevodi sa stranice na ekran. Još jedan spreman izvor su stripovi i filmovi koje oni inspiriraju, čiji se superjunaci rutinski upuštaju u besmislene zafrkancije, posebno sa superzlobnicima s kojima se bore.
Aktivnosti vezanja često su obilježene persiflažom. Vojska je izvrstan primjer, gdje je glavni cilj obuke razviti novake u tim. Oni su žestoko vođeni i slobodno harangirani svim vrstama uvredljivih kritika i usporedbi s odvratnim stvorenjima kao što su crvi. Obuka je ipak teška za određenu svrhu, a većina novaka se razvije u dobre vojnike. Izmišljeni prikazi vojske to dobro prikazuju; u jednom filmu, dva narednika se spremaju za rat, a jedan govori drugom: “Ne brini, previše si ružan da umreš!”
Izmišljeni odnosi za koje se čini da ih karakterizira više persiflaža nego stvarne rasprave o značajnim pitanjima, međutim, nisu uvijek točni prikazi stvarnog života. Detektivi, superheroji i vodni narednici mogu dobiti sve najbolje rečenice u knjigama i filmovima kako bi smanjili napetost i zadržali sve usredotočene. Međutim, stvarni život ponekad daje prilike za takvu zafrkanciju, kao kada je američki predsjednik Ronald Reagan, koji je odveden na operaciju nakon što je upucan 1981., pogledao kirurški tim i dobacio: “Nadam se da ste svi republikanci!”