Peru balzam, također poznat kao peruanski balzam ili peruanski balzam, drvo je porijeklom iz Srednje Amerike, posebno iz Salvadora. Ime stabla potječe od proizvoda napravljenih od njegove smole koji su se nekada slali u Europu iz luka Lime u Peruu. Međutim, nije porijeklom iz tog područja. Peruanski balzam komercijalno je vrijedan zbog svoje guste, mirisne smole koja se stoljećima koristila kao biljni lijek.
Po izgledu, stabla peruskog balzama su visoka i graciozna sa sjajnim, zimzelenim lišćem i glatkim, ravnim deblom. Drvo peruanskog balzama vrijedno je u mnogim dijelovima svijeta i po sastavu je slično mahagoniju. Stabla su u prosjeku visoka oko 65 stopa (19.8 metara), iako je poznato da neka dosežu i do 115 stopa (35 metara). Mirisni bijeli cvjetovi pojavljuju se na krajevima grana stabla, a smola koja se nalazi unutar debla može se sakupljati 30 ili više godina.
Smola peru balzama se izvlači iz debla nakon što navrši najmanje 20 godina starosti. Jedno, potpuno izraslo stablo proizvodit će oko 3 kilograma (6.6 funti) smole godišnje. Smola miriše na cimet i vaniliju, a često se koristi kao dodatak hrani i aroma u proizvodima kao što su žvakaće gume, sirup protiv kašlja i bezalkoholna pića. Najpopularnija je, međutim, zbog svoje upotrebe kao biljni lijek.
Tradicionalno, smolu peruanskog balzama koristila su domorodačka plemena Srednje Amerike i Meksika za liječenje vanjskih rana, prehlade i gripe, reume i simptoma astme. U 17. stoljeću smola je prvi put izvezena u Europu, gdje se koristila kao antigljivično i antibakterijsko sredstvo. Uvršten je u njemačku farmakopeju kao lijek za rane, ulceracije, dekubituse, šuge, uši i lišajeve. Peruanski balzam je prvi put dokumentiran u Farmakopeji Sjedinjenih Država 1820. za liječenje proljeva, dizenterije, bronhitisa i laringitisa. Farmakopeja je knjiga koju je objavila vlada ili medicinsko društvo i koja sadrži popis svih prihvaćenih lijekova i lijekova, zajedno s člancima o njihovoj upotrebi i pripremi.
U moderno doba smola peruanskog balzama najčešće se koristi u lokalnim pripravcima za rane, čireve, razderotine kože i parazite. Nalazi se u komercijalnim proizvodima protiv peruti i tretmanima za kosu, te kao miris u sapunima, losionima i parfemima. Ostale dokumentirane upotrebe smole uključuju liječenje kašlja, upale grla, respiratornih problema, emfizema, pruritisa, puriga, ekcema, niskog krvnog tlaka, hemoroida, leukoreje, glavobolje, apscesa, prekomjerne sluzi, gljivičnih infekcija, crva, gihta, kolika, perut i spolne bolesti.
Peru balzam je široko dostupan širom svijeta u obliku eteričnog ulja ili kao čista guma. Ovi proizvodi su namijenjeni za vanjsku upotrebu, iako se mogu uzimati interno u malim količinama. Eterično ulje peruanskog balzama također se koristi u aromaterapiji za liječenje živčane napetosti i raznih tegoba povezanih sa stresom.
Za lokalnu primjenu, preporučena doza je jedan dio smole ili ulja u kombinaciji s tri dijela osnovnog ulja, kao što je maslinovo ili bademovo ulje. Smjesa se nanosi dva puta dnevno na osip, rane ili kožne parazite. Za unutarnju upotrebu, pet do deset kapi eteričnog ulja peru balzama otopi se u šalici tople vode i uzima se dva puta dnevno za liječenje respiratornih bolesti. Iako je tvar općenito sigurna kada se uzima na odgovarajući način i nisu zabilježene nikakve interakcije s lijekovima, uvijek je dobra ideja konzultirati se s kvalificiranim liječnikom prije uzimanja bilo kojeg novog biljnog lijeka.