Što je Perzepolis?

Perzepolis je drevni grad koji se nalazi u današnjem Iranu. To je UNESCO-ova svjetska baština, a postoji od 1979. Ruševine Perzepolisa nalaze se nešto manje od 40 milja (60 km) sjeverno od grada Shiraza i jedna su od najpopularnijih turističkih atrakcija u Iranu.

Kir Veliki, osnivač golemog Perzijskog Carstva, odabrao je mjesto Perzepolisa da služi kao glavni grad svog novog moćnog kraljevstva, negdje u 6. stoljeću prije Krista. Međutim, njegov sin, Darije Veliki, sagradio je moćni grad. Grad je bio poznat kao Parsa, ali Grci bi ga nazvali Perzepolis, što znači jednostavno Grad Perzijanaca.

Međutim, slava Perzepolisa bila je prilično kratkog vijeka, slično kao i samo Perzijsko Carstvo. U 4. stoljeću prije Krista, Aleksandar Veliki se probio kroz Carstvo do Perzijskih vrata. Zauzeo je grad i držao ga mjesecima, prije nego što je konačno dopustio svojim trupama da opljačkaju mjesto. Nakon što su ga opljačkali, izbio je veliki požar, a veliki dio grada je uništen. Je li ovaj požar bio namjerni čin osvete Aleksandrovih vojnika u znak odmazde za perzijsko spaljivanje Akropole, ili se radilo samo o nesreći u pijanom stanju, nije poznato.

Tijekom sljedećih nekoliko stoljeća Perzepolis je opao na važnosti, služeći jednostavno kao regionalna prijestolnica za sada rastuće Makedonsko Carstvo. Na kraju se glavni grad preselio nekoliko milja na sjever, u noviji grad Stakhr. Na kraju je čak i Stakhr izgubio na važnosti, a do 10. stoljeća bilo je malo moći centralizirane u regiji nekada moćnog Perzepolisa.

Prvi zapadnjaci koji su posjetili Perzepolis u modernom dobu bili su iz Europe u 17. i 18. stoljeću. Ovi putnici, ponajviše portugalski posjetitelj Antonio de Gouveia, zapisali su opsežne bilješke o svojim posjetima, ali nisu poduzeli formalna arheološka istraživanja. Prva istraživanja u tom smjeru dogodila su se tek početkom 20. stoljeća, a predvodio ih je Ernst Herzfeld.

Bas reljefi Perzepolisa su možda njihova najpoznatija karakteristika. Oni ilustriraju razne bitke, rituale i primjere odavanja počasti Carstvu. Najpoznatije od njih je Satrapsko stubište, koje prikazuje različite regionalne vladare pod Perzijskim Carstvom, sa svih strana, uključujući Baktrije, Indijance i Skite, koji odaju počast caru.

Grobnica Kira Velikog nalazi se u Pasargadu, izolirana je i prilično stroga, nešto više od zdepastog mauzoleja od crvenkastog kamena. Grobovi drugih velikih vladara, međutim, svi su zajedno u jednoj nekropoli. Ovdje se nalaze grobovi Darija Velikog, Darija II, Artakserksa I i Kserksa.
Vrata svih naroda još su jedno popularno mjesto u Perzepolisu. Iako su sada uništena, vrata još uvijek stoje, ispisana imenom Kserks na brojnim jezicima, kako bi bilo jasno da je on naredio izgradnju moćne dvorane. Ovdje su posebno važni kipovi Lamassua, s glavom čovjeka i tijelom bika, u svojevrsnoj suprotnosti od minotaura u Grčkoj.