Pesto je talijanski dresing napravljen od bosiljka, maslinovog ulja i pinjola pomiješanih u glatku kremu. Ovaj se preljev često koristi kao preljev za salate i tjestenine u raznim europskim jelima. Pesto od maslina koristi iste sastojke, ali originalnom receptu dodaje značajnu količinu maslina, crnih ili zelenih ili oboje. Ovisno o vrsti korištene masline, dodatak pestu daje bogatiju boju i okus originalnom receptu. Često će jela od tjestenine zahtijevati da se ovaj pesto posluži preko špageta ili fettuccina, a ponekad će se pesto od maslina namazati na krekere ili kruh focaccia s maslinama ili koristiti kao preljev za salatu.
Kada se pravi tradicionalni pesto, koriste se tri glavna sastojka kako bi se spojili i napravili pravi umak. Maslinovo ulje, koje je tekući dio umaka, također daje polovicu kremastosti pestu. Pinjoli, koji se kuhačom ili blenderom umiješaju u maslinovo ulje, također daju više masnoće i kremastosti. Bosiljak dodaje okus i boju, ali se ponekad izostavlja u pestu od maslina kako bi ga zamijenila ekvivalentna količina svježih maslina. Ostalo svježe bilje, poput metvice, ponekad se koristi, ali ne često u tradicionalnijim receptima za pesto.
Pesto od maslina i dalje će koristiti maslinovo ulje, ali će obično sadržavati nešto više ulja zbog udjela masti u dodanim maslinama. U ovoj verziji pesta često se koriste zelene masline kako bi nalikovale zelenoj boji tradicionalnog pesta napravljenog od svježeg bosiljka. Neki pesto koji zahtijeva veliku količinu maslina ponekad će koristiti pola crne i pola zelene masline, miješajući okuse i mijenjajući okus i boju. Mala količina morske soli dodaje se pestu od maslina kako bi se istaknuo okus maslina i maslinovog ulja, a također pruža glatkiji, ugodniji okus.
Ostale varijacije pesta od maslina uključuju korištenje badema, indijskih oraščića i oraha umjesto pinjola, stvarajući deblju i orašastiju bazu okusa. Ti se orašasti plodovi često tostiraju i melju u brašno prije dodavanja maslinovog ulja, maslina i začina. Korištenje kelja kuhanog na pari također je još jedan dodatni sastojak za neke peste, a može se koristiti u bilo kojem pestu koji sadrži masline. Češće nego ne, pesto od maslina može biti iznimno svestran, dopuštajući različite varijacije sa širokim rasponom sastojaka.