Medicinski slikovni test Positron Emission Tomography (PET) Scan koristi radioaktivni trag za isticanje dijelova tijela koji mogu imati abnormalan rast, kao što su karcinomi. Više obilježja ima tendenciju skupljanja u područjima brzog rasta stanica kao što su karcinomi, a ova visoka koncentracija zračenja u usporedbi s razinama drugdje u tijelu je ta koja točno ukazuje na problematična područja. Izračun koliko je intenzivniji tragač u ovom trenutku u usporedbi s drugim mjestima naziva se standardizirana vrijednost unosa (SUV). Liječnici izračunavaju SUV za PET skeniranje kako bi osigurali da su sumnjiva problematična područja pod vizualnom inspekcijom točno identificirana.
Pacijent koji je podvrgnut PET skeniranju prima injekciju radioaktivnog traga u tijelo. Ovaj tragač je obično izvor energije kao što je glukoza. Određena medicinska stanja poput raka zahtijevaju više energije od normalnih stanica jer brže rastu. Kao rezultat toga, karcinomi privlače više radioaktivne glukoze nego većina drugih dijelova tijela. Ova nejednaka raspodjela radioaktivnosti vidljiva je na PET snimku pacijenta.
Iako područja intenzivne aktivnosti na PET skeniranju doista mogu biti karcinom ili drugo nepoželjno zdravstveno stanje, ponekad relativno normalne stanice mogu biti visoko radioaktivne tijekom skeniranja. Primjer jedne od ovih situacija je upala tkiva. Ako pacijent ne slijedi upute prije testiranja za post, tjelesne stanice, kao što su mišićne stanice, mogu preuzeti radioaktivnost i uzrokovati lažno pozitivan rezultat.
Liječnici će možda moći identificirati prisutnost medicinskih problema vizualnim pregledom. On ili ona također mogu koristiti PET Scan SUV izračun kako bi dijagnoza bila točnija. Ovaj izračun uzima u obzir samo podatke sa skeniranja i na njega ne utječu individualna liječnička interpretacija rezultata.
Za ovu metodu dijagnoze, svako zdravstveno stanje ima svoj SUV. Pojedinačni SUV-ovi navode koliko radioaktivnosti apsorbira medicinski problem u usporedbi s ostatkom tijela. Budući da se svi PET strojevi mogu razlikovati u načinu snimanja slike za skeniranje, SUV također ovisi o pojedinim markama strojeva. Podaci iz prethodnih testova potrebni su medicinskom tijelu za izračunavanje odgovarajućeg raspona SUV-a za svaku bolest.
Normalni dijelovi tijela imaju intenzitet od 1.0 u PET Scan SUV-u. Intenzivnija radioaktivna područja imaju veća očitanja, poput 2.3 i više, a manje intenzivna područja imaju vrijednost manju od 1.0. Računalni izračuni SUV-a za PET Scan mogu isključiti mnoge lažno pozitivne identifikacije i biti točniji u prepoznavanju bolesti nego što to može učiniti liječnik. Povećana razina otkrivanja i smanjenje lažnih pozitivnih rezultata pomaže pacijentima da brže dobiju liječenje ili da ih spasi od nepotrebnih tretmana.