Peti kranijalni živac, također poznat kao trigeminalni živac, dio je središnjeg živčanog sustava. Ovaj se živac smatra senzornim živcem, prvenstveno odgovornim za osjećaje koji se osjećaju u području lica. Unatoč tome što je klasificiran kao osjetilni živac, odgovoran je i za ograničenu količinu motoričke funkcije, posebice u vezi s žvakanjem i gutanjem.
Kranijalni živci imaju svoje porijeklo u mozgu, a ovaj živac počinje u moždanom deblu. Moždano deblo nalazi se blizu dna lubanje na stražnjoj strani glave i odgovorno je za funkcije kao što su svijest, pažnja i uzbuđenje.
Najveći od kranijalnih živaca, peti kranijalni živac ima tri grane, od kojih je svaka odgovorna za osjet lica. Jedna od grana je također odgovorna za ograničenu motoričku funkciju. Tri grane ovog živca nazivaju se maksilarna, oftalmološka i mandibularna grana ili živci.
Maksilarna grana pruža osjećaj na gornjem dijelu lica, kao i na nosu i obrazima. To je čisto osjetilni živac, koji ne pridonosi nijednoj motoričkoj funkciji koja uključuje lice.
Oftalmološka grana, kao i maksilarna grana, je čisto osjetilni živac. Omogućuje opskrbu živcima očiju i okolnih struktura, uključujući kožu čela i nosa.
Mandibularna grana je najveća i također pruža određenu motoričku funkciju. Ovo je živčana grana odgovorna za osjet u donjem dijelu lica. Ovaj živac također utječe na radnje grizanja, žvakanja i gutanja.
Neuralgija trigeminusa je medicinsko stanje koje zahvaća peti kranijalni živac. Točan uzrok ovog stanja nije poznat, iako postoji veća prevalencija kod pacijenata s nekim drugim medicinskim stanjima, kao što je multipla skleroza. Ovo stanje uzrokuje jaku bol u licu koja može trajati od nekoliko minuta do nekoliko sati odjednom. Liječenje općenito provodi stomatolog i često uključuje lijekove na recept, s tim da se doze i kombinacije lijekova često moraju mijenjati s vremena na vrijeme. U nekim slučajevima potrebna je operacija za ublažavanje pritiska na živac.