Phoma je rod gljivica svrstan u plijesni s više od 200 poznatih vrsta, koje se nalaze u cijelom svijetu. Ove gljive klasično žive u tlu i mogu povremeno zaraziti biljke tako što se vežu za korijenje biljaka i odatle koloniziraju biljku. Može biti teško točno identificirati gljive u rodu Phoma i suziti identifikaciju na vrste, a te se gljive povremeno mogu zamijeniti s primjerima iz drugih rodova. To je čest problem s plijesni i gljivama, jer razlike između vrsta mogu biti previše suptilne da bi se identificirale na terenu ili bez odgovarajuće opreme.
Ove se gljive razmnožavaju aseksualno, a one su poznate kao dematične, što znači da imaju melanin u svojim staničnim stijenkama. To uzrokuje da Phoma izgleda tamne boje, osobito kada su skupljeni u velikoj koloniji. Kolonija se može vrlo brzo širiti pod pravim uvjetima, klasično rastući u supstrat tako da može biti teško odvojiti gljivu od materijala na kojem raste. Phoma se ponekad može vidjeti u zatvorenom prostoru na zidovima, gdje može biti vrlo destruktivna.
Klasična kolonija ima baršunastu teksturu koja može biti blago praškasta, ovisno o vrsti. Može biti bijele do sive s ružičastim, žutim i crvenkasto ljubičastim bojama. Phoma plijesan stvara izrazito zaobljena plodna tijela koja se mogu jasno vidjeti pod mikroskopom, a spore su jednostanične. Ako se ne označi, Phoma će se rado proširiti na cijelo područje.
U biljkama, vrste Phoma su česti patogeni. Gljive mogu uzrokovati stanje poznato kao Phoma blijeda, karakterizirano uvenućem i blijeđenjem lišća biljke. Plin će na kraju ubiti biljku i može se proširiti na druge biljke i drveće u blizini. Phoma plamenjača može biti vrlo ozbiljan problem za rasadnike, jer se gljiva može proširiti širokim područjem prije nego što ljudi shvate u čemu je problem, i rado će čekati u tlu dok se biljke ne vrate u to područje, uzrokujući ponovnu pojavu početna mrzlica.
Kod ljudi izloženost nekim vrstama Phoma može izazvati alergije na plijesan, osobito kada gljiva raste u zatvorenom prostoru. Respiratorne infekcije također se mogu pojaviti zajedno s feohifomikozom, potkožnom infekcijom kože koja uzrokuje promjenu boje kože jer gljivica raste unutar slojeva kože. Za liječenje ove kožne infekcije koriste se antifungalni lijekovi i debridman mjesta. Životinje također mogu razviti feohifomikozne infekcije.