Fonacija je proces kojim grkljan, ili glasovna kutija, proizvodi zvukove. Ovisno o podpolju fonetike, fonacija se može odnositi samo na kvaziperiodične vibracije glasnica koje proizvode zvučne zvukove, ili se može odnositi na bilo kakvu manipulaciju vokalnog toka od strane larinksa. Osim glasa, fonetske značajke na koje utječe grkljan uključuju škripav glas i glas koji zadiše. Larinks je također odgovoran za glotalne zvukove, kao što je glotalni stop, koji se izgovara između samoglasnika u engleskom “uh-oh”.
Fonetičari koji proučavaju anatomiju larinksa i produkciju govora često uzimaju fonaciju kao samo kvaziperiodičnu vibraciju glasnica. Možete utvrditi ima li zvuk ovu vrstu fonacije tako da stavite prste na prednji dio grla i osjetite vibraciju tijekom govora. Ako glasnice vibriraju tijekom govora, proizvodi se zvučni zvuk. Zvukovi uključuju sve samoglasnike i nosne zvukove na engleskom, kao i suglasnike poput /b/, /v/, /d/, /z/ i /g/. Bezvučni dvojnici ovih suglasnika, /p/, /f/, /t/, /s/, odnosno /k/, razlikuju se od zvučnih verzija samo po nedostatku vibracije glasnica.
Neki jezici imaju više glasovnih razlika od jednostavnog glasa i bez glasa, a mnogi lingvisti koriste fonaciju za upućivanje na bilo kakvu manipulaciju zvukovima pomoću glotisa. Uz glasovne i bezglasne zvukove, neki jezici imaju zvukove škripave ili laringealizirane, proizvedene s vrlo napetim glasnicama, i zvukove s disanjem ili mrmljanjem, koji se proizvode uz minimalnu napetost u glasnicama. Bezglasni zvukovi se proizvode bez ikakve napetosti u glasnicama. Osim ovih razlika, neki jezici koriste mlitav glas, s više napetosti od promrmljanog zvuka, ali manje od zvučnog zvuka, a neki uključuju ukočen glas, s napetošću glasnica negdje između one potrebne za zvučni zvuk i one potrebne za laringealizirani zvuk.
Neki jezici, uključujući engleski, imaju glotalne suglasnike koje proizvode samo glotis, ili glasnice i razmak između njih. Engleski ima glotalni stop, kao što je gore navedeno, kao i glotalni frikativ /h/ kao u “šešir”. Glotalni suglasnici se ponekad smatraju primjerima čiste fonacije, a ne pravim suglasnicima, budući da druge suglasnike karakterizira mjesto artikulacije kao što su usne ili zubi, kao i stanje glotisa. Glotalni suglasnici, s druge strane, nemaju mjesto za artikulaciju osim glotisa.