Riječ phthisis, koja se izgovara “TIE-sis”, je starogrčki medicinski izraz koji se koristio za opisivanje bilo koje bolesti čiji je glavni simptom atrofija ili neka vrsta gubitka. Iako se povijesno taj izraz primjenjivao na bolest koja je uzrokovala gubitak u bilo kojem dijelu tijela, u modernoj zapadnoj medicini on je mnogo manje sveobuhvatan. Sada se obično koristi samo za tuberkulozu ili očnu atrofiju. Međutim, upotreba izraza je neuobičajena čak iu kontekstu tuberkuloze, a danas se najčešće koristi za opisivanje atrofije oka.
Phthisis pulmonalis je drugo ime za plućnu tuberkulozu. Kroz povijest se tuberkuloza nazivala i konzumacija, škrofula, bolest iscrpljivanja, bijela kuga i kraljevo zlo. U potonjem slučaju, naziv je primijenjen zbog vjerovanja iz 11. stoljeća da se osoba s bolešću može izliječiti ako je dotakne Edward Ispovjednik, anglosaksonski engleski kralj tog razdoblja.
U moderno doba, bolest je poznata jednostavno kao tuberkuloza. Ovu ponekad smrtonosnu infekciju pluća uzrokuje bakterija koja se zove Mycobacterium tuberculosis. Obično se širi kontaktom s bakterijom, koju kihne ili iskašlja netko oboljeli. Simptomi uključuju kronični kašalj, gubitak težine, groznicu i noćno znojenje; mnogi ljudi iskašljaju krvavi ispljuvak duboko u plućima. Liječenje zahtijeva višestruke antibiotike, a često je potrebno puno vremena za izlječenje, a pacijenti uzimaju lijekove od šest do 12 mjeseci.
Phthisis bulbi opisuje skupljeni izgled oka koje je izgubljeno kao rezultat očne bolesti ili ozljede. Potrošeno oko obično ne funkcionira. Ovo stanje može se razviti kao rezultat niza različitih ozljeda ili bolesti, uključujući tešku infekciju ili upalu, zračenje, rak retinoblastoma i kronično odvajanje mrežnice. Oko može postati ožiljno ili nenormalno oblikovano, a na kraju cijela očna jabučica atrofira, a pacijent više ne može vidjeti iz nje.
Ne postoji tretman za ovo stanje oka. Nakon što je očna jabučica atrofirala do te mjere, ništa ne može spasiti čak ni djelomični vid u oku. Ako je kronično bolno, oko se može ukloniti i zamijeniti protezom. Također se može zamijeniti iz kozmetičkih razloga, jer je atrofirana očna jabučica deformisana i također može uzrokovati promjene na samoj očnoj duplji.