Noćna čašica je grijaće alkoholno piće koje se pije prije spavanja. Noćna čašica kao piće izraz je koji datira iz 1700-ih, kada su ljudi nosili noćne kapice kako bi se zagrijali i tako potaknuli bolji san. U određenom smislu, alkoholna noćna čašica pruža toplinu, a također općenito čini osobu koja pije malo pospana. Alkohol isprva umiruje, a krvne žile se šire, što krv približava koži, zbog čega se osoba koja pije, osjeća toplije.
Još jedno potencijalno podrijetlo termina noćna čaša je ideja o “čepljivanju” večeri. U ranijim vremenima, osoba se nije smatrala potpuno odjevenom sve dok nije stavila šešir. Drugim riječima, on ili ona nisu bili gotovi sve dok nisu igrali. Noćna se kapa stoga može koristiti za označavanje završetka večeri, a tako se koristi u brojnim filmovima u kojima mlada dama poziva gospodina u svoj stan ili kuću na noćnu čašicu.
Kao što je spomenuto, noćna čašica može biti piće bilo koje vrste, ali obično sadrži alkohol. Postoji nekoliko grupa barmena koje predlažu savršen recept za noćnu čašicu, često uključujući mješavinu likera od kave ili kakao kreme s mlijekom. Neki uključuju scotch, viski ili druge teške alkohole. Neki tvrde da se pića poput kakaa, čaja od kamilice ili zagrijanog mlijeka također mogu nazvati noćnim čašama, ali tradicija nalaže alkoholno piće, čak i u fikciji. Charles Dickens u romanu David Copperfield opisuje Betsy Trotwood kako pije svoje noćno piće vina i vode u koje umače trakice tosta.
Prije spavanja liječnici su preporučivali umjerenu količinu alkohola prije spavanja, ali sada se više zna o učincima alkohola na ciklus spavanja. Iako je povremeno piće prije spavanja u redu, redovito konzumiranje alkohola prije spavanja može dovesti do poteškoća sa spavanjem. Alkohol može u početku učiniti da se ljudi osjećaju pospano i toplo, ali također ima tendenciju da prepolovi količinu REM sna koju dobiju. Također ima tendenciju promicanja puno lakšeg sna u kasnijem dijelu vremena spavanja, što znači da se osoba koja je pila prije spavanja može češće buditi i brže prolaziti kroz cikluse spavanja.