Što je pigmejska svinja?

Mala svinja je kritično ugrožena vrsta divlje svinje koja je nekoć bila široko rasprostranjena po jugoistočnoj Aziji. Od 2008. bilo je poznato da postoji oko 150 patuljastih svinja u populaciji ograničenoj na Assam u Indiji i nekoliko parkova očuvanja. Radi zaštite ovih jedinstvenih životinja uvedene su radikalne mjere očuvanja; privukli su veliku pozornost javnosti početkom 2008. kada je nekoliko patuljastih svinja pušteno u divljinu kako bi se povećala divlja populacija.

Ove životinje su formalno poznate pod epitetom Porcula salvania. Mala svinja jedini je preživjeli predstavnik roda Porcula, što ga čini posebno jedinstvenom životinjom. Gubitkom male svinje izgubljena bi cijela evolucijska grana obitelji svinja, za što se mnogi znanstvenici slažu da bi bio nesretan obrat događaja. Mala svinja je također najmanja poznata svinja na svijetu, teška je oko 10 funti (nešto više od osam kilograma).

Odrasle patuljaste svinje imaju tamno smeđu do crnu kožu, prekrivenu tamnim krznom. Glave su im izrazito sužene, s vrhom dlake na vrhu glave i stražnjem dijelu vrata. Mlađe svinje su označene prugama koje s godinama blijede; u pravilu, mali prasac živi oko osam godina, a spolnu zrelost postiže s dvije do tri godine.

Ove životinje su svejedi, jedu širok asortiman gomolja, biljaka, insekata i malih životinja. Njihov nekoć širok raspon prvenstveno je bio ograničen ljudskom aktivnošću. Ljudi vrše pritisak na svinje loveći ih, uništavajući njihovo stanište i uzgajajući životinje koje se natječu za resurse s malom svinjom. Udio male svinje u životu također je bio ugrožen građanskim i društvenim nemirima, zbog čega je teško pratiti populaciju životinja.

Zapravo, ljudi su nekoć mislili da je mala svinja izumrla u divljini. Međutim, naporima Durrell Wildlife Trusta u suradnji s lokalnim organizacijama za zaštitu prirode otkrivena je mala populacija u sjevernoj Indiji. Godine 1995. nekoliko jedinki uhvaćeno je za program uzgoja, u nadi da će spasiti vrstu prije nego što potpuno nestane.

Kao i s drugim kritično ugroženim vrstama, trgovina patuljastim svinjama strogo je ograničena; Parkovi očuvanja mogu ih uzgajati samo uz odobrenje, s tim da takvi parkovi obično povremeno trguju životinjama kako bi se održala genetska raznolikost. Također je protuzakonito loviti malog svinja.