Pilarna cista je vrsta benigne izrasline koja se obično formira na tjemenu, neposredno ispod površine kože. Ove ciste su češće u žena nego u muškaraca, a vjerojatnije je da će se razviti u ljudi srednje dobi ili starijih. Većina ljudi s ovim cistama ne osjeća nikakvu bol, osjetljivost ili druge negativne učinke i smatra da nema potrebe za uklanjanjem cista.
Pilarne ciste su male izrasline koje sadrže keratin, vlaknasti protein koji je primarna komponenta kože i kose. Ove ciste potječu iz folikula dlake, a formiraju se kao izraslina dijela folikula dlake koji se naziva trichilemma. Ovaj dio folikula je vanjska ovojnica korijena dlake. Trichilemma se može pretvoriti u cistu ako se velike količine keratina talože u tom području unutar kratkog vremenskog razdoblja. Budući da se pilarne ciste razvijaju iz korijena folikula dlake, vjerojatnije je da će se pojaviti na mjestima gdje je broj folikula velik; to je razlog zašto se ciste obično nalaze na tjemenu.
Do 10% populacije ima jednu ili više ovih cista. Od ovih 10%, oko 70% ima više od jedne ciste. Nije rijetkost da netko ima nekoliko cista, ali bez obzira na to koliko ih ima, vrlo je rijetko da te ciste izazovu bilo kakve negativne učinke. Zabilježen je mali broj slučajeva gdje je cista pilar postala maligna, ali to je izuzetno rijetka pojava.
U većini slučajeva, ove ciste su asimptomatske i ne zahtijevaju nikakvo liječenje. Za neke ljude, međutim, cista može puknuti ili se inficirati, što dovodi do boli i osjetljivosti u tom području. U takvim slučajevima nužan je neki oblik liječenja pilarne ciste.
Ako se jedna ili više pilarnih cista inficira, najčešće liječenje je oralnim antibioticima. U nekim slučajevima mogu biti potrebni lokalni antibiotici. Puknute ili kronično inficirane ciste mogu zahtijevati trajnije liječenje koje se provodi u obliku kirurškog uklanjanja.
Uklanjanje pilarnih cista je manji kirurški zahvat koji zahtijeva samo lokalnu anesteziju. Mali rez je općenito dovoljan da se ukloni netaknuta cista, nakon čega se rana može zatvoriti. Ponekad se uzorak ciste može uzeti i testirati u laboratoriju kako bi se osiguralo da je benigna. Rijetkost malignih cista znači da je to rijetka pojava, pa u većini slučajeva biopsija nije potrebna.