General Tso’s Chicken je kinesko-američko i kinesko-kanadsko jelo koje se često povezuje s kineskom kuhinjom Hunan. Iako se naziv jela može odnositi na određenog generala u Kini, vjerojatno na Zuo Zongtanga iz 19. stoljeća, većina povjesničara hrane zaključuje da je ovo jelo izumljeno u SAD-u jer se u Kini obično ne poslužuje. Još uvijek je zabavno znati legendu o piletini i njezinoj povezanosti sa Zuo Zongtangom. Prema raznim izvorima, generalova supruga je za njega napravila jelo nakon velike bitke, a jelo je tada postalo omiljeno. Nažalost, ovo je doista legenda jer potomci generala ne poznaju ovo ljuto jelo.
Zapravo, piletina generala Tsoa možda je izmišljena u New Yorku. Restoran Peng’s Restaurant tvrdi da je prvi koji ga je poslužio. Prema Peng’s, ovo jelo je prilično nov izum koji je 1972. godine stvorio TT Wang. Druga priča je da je jelo izmišljeno na Tajvanu.
Osnovni sastojci General Tso’s Chicken su tamno pileće meso, ljutika, bijeli vinski ili rižin ocat, ljute papričice i začini poput češnjaka i đumbira. Piletina je pohana i pržena u dubokom ulju, a zatim premazana umakom od ljutih suprotnosti poput češnjaka, paprike, ponekad vina ili šerija i đumbira. Jelo je pikantnog, slatko-kiselog okusa koji je omiljen mnogim posjetiteljima restorana. Sastojci mogu varirati ovisno o restoranu koji priprema piletinu. Naglasak može biti više na pikantnosti nego kontrastu u slatko-kiselim okusima.
Jelo je vrlo slično drugim jelima poput sečuanske govedine i piletine. Komadi mesa u sečuanskoj govedini također su prženi u dubokom ulju i pomiješani s umakom, zelenim lukom ili ljutikom i ljutim papričicama. General Tso’s Chicken može sadržavati više umaka, iako i to ovisi o restoranu ili želji kuhara.
General Tso’s Chicken možete jesti kao glavno jelo, a izvrsno se poslužuje uz rižu. Možda je naveden na jelovniku, ali neki kinesko-američki i kinesko-kanadski restorani čine ga posebnim ili ga navode kao istaknuto i često nešto skuplje jelo. S obzirom da priprema nije više radno intenzivna i da ima relativno jeftine sastojke, dodatni trošak nije uistinu opravdan. Neki ljudi mijenjaju jelo za duboko prženje piletine od bijelog mesa ili piletine, a oni su obično malo skuplji od komada tamnog mesa.