Upravljačko svjetlo je mali plamen koji se drži upaljenim kako bi osigurao katalizator za mnogo veći plamen kada ga se to pozove. Ova svjetla su uobičajena u kućanskim aparatima koji koriste prirodni plin ili naftu, kao što su peći za centralno grijanje, bojleri i čak starije peći. Ima ih i na balonima na vrući zrak.
Način na koji pilotska lampa obično radi je održavanje stalnog plamena na vrlo niskoj razini. U mnogim slučajevima može svijetliti plavo. Kako se smjesi dodaje više goriva, plamen će zapaliti druge plamenike i stvoriti vatru koja je sposobna obavljati određeni posao, kao što je zagrijavanje vode ili zraka ili kuhanje. Čak i kada se ti plamenici ugase, pilot ostaje uključen.
Iako bi ovaj plamen trebao ostati upaljen većinu vremena, može se dogoditi da se ugasi, bilo namjerno ili slučajno. Iako ponovno paljenje pilota nije velika muka, potrebno je paziti da ga upalite točno onako kako je navedeno u uputama. U suprotnom bi moglo postati opasno.
U ljetnim mjesecima, kada se plinska peć više ne koristi, neki ljudi mogu odlučiti ugasiti kontrolno svjetlo. Ovo je osobni izbor i očito će uštedjeti nešto novca na potrošnji prirodnog plina ili drugih vrsta goriva koje se koriste za peć. Obično postoji ventil koji će prigušiti gorivo do plamena, učinkovito ga gaseći. S obzirom na to da neke procjene kažu da potrošnja goriva pilota može predstavljati 50% potrošnje goriva uređaja, gašenje plamena može biti dobar način za uštedu novca tijekom dugih razdoblja mirovanja.
Kontrolno svjetlo će osigurati funkcionalnost uređaja na prirodni plin kao što je bojler ili plinski štednjak čak i ako nestane struje. Međutim, neki plinski uređaji odstupaju od upotrebe ovog plamena i sada ovise o električnom paljenju. Možda se i dalje mogu zapaliti šibicom ako nema struje, ali to općenito nije preporučljivo.
Ako se plamen slučajno ugasi, na uređajima su uključene sigurnosne značajke koje bi također trebale zaustaviti protok prirodnog plina. Termopar će osjetiti da plamen više nije upaljen i poduzet će odgovarajuće radnje automatskim zatvaranjem ventila, čak i ako nema struje. Ako bi se plinu omogućilo da nastavi u sustav bez spaljivanja, lako bi mogao ispuniti sobu ili dom, uzrokujući opasnost od eksplozije ili gušenja za bilo koje stanovnike.