Utrka Pinewood Derby je događaj u kojem se mali, drveni automobili jure niz posebno dizajniranu stazu koristeći samo silu gravitacije za snagu. Ovi događaji su obično za Cub Scouts i odobreni su od strane američkih izviđača, ali mnogi drugi ljudi također uživaju u izgradnji i utrci Pinewood Derby automobila i mogu održavati vlastita događanja. Odrasli često pomažu dječacima da dizajniraju i grade automobile poput onog koji se vidi na donjoj fotografiji. Automobil koji se koristi u odobrenoj utrci Pinewood Derby mora ispunjavati određene specifikacije za duljinu, širinu, visinu i težinu. Nesankcionirane utrke mogu imati različite specifikacije ili, u nekim slučajevima, praktički uopće nema ograničenja.
Povijest
Prva utrka Pinewood Derby, koja je održana 1953. u kalifornijskom gradu Manhattan Beachu, bila je zamisao vođe izviđača po imenu Don Murphy. Godinu dana kasnije, program je usvojilo nacionalno vijeće američkih izviđača, a utrka Pinewood Derby ubrzo je postala tradicija izviđača. Svaki dječak koji je dio čopora Cub Scout obično može sudjelovati u Pinewood Derby utrci.
Priprema
Mnogo prije utrke, svaki dječak dobiva Pinewood Derby komplet za ponijeti kući. Unutar ovog kompleta je blok od mekog borovog drveta, četiri čavala za osovine i četiri plastična kotača. Uz pomoć odrasle osobe, svaki dječak dizajnira i reže ili izrezuje drvo u automobil na temelju službenih specifikacija za duljinu, širinu i visinu. Automobil se može obojiti i detaljizirati, a dodaci se mogu dodati sve dok konačna težina automobila ne prelazi granicu, koja obično iznosi 5 unci (141.75 g). Prije službene utrke Pinewood Derby, registrirani voditelji pregledavaju i vagaju automobile kako bi se uvjerili da su zahtjevi ispunjeni.
Staza
Trkaća staza Pinewood Derby obično ima dvije do osam traka, od kojih svaka ima traku za navođenje u sredini koja drži automobil u svojoj traci. Pinewood Derby staza s tri trake prikazana je na fotografiji ispod. Staza je obično duga oko 30 do 50 stopa (oko 9.14 do 15.24 m), s jednim krajem uzdignutom oko 4 do 5 stopa (oko 1.2 do 1.5 m) od tla. Većina staza je izrađena od metala ili drveta.
Trkaći
Automobili se drže na mjestu na povišenom kraju staze pomoću poluge. Nakon što je poluga otpuštena, automobili se počinju kotrljati niz nagnutu stazu, pokretani samo gravitacijom. Nakon nagiba prema dolje na određenoj udaljenosti, većina staza se izravnava i ima dugu ravnu stazu prije cilja. Primjer utrke Pinewood Derby čopora Cub Scout može se vidjeti u sljedećem videu.
Neke su staze opremljene senzorima koji mogu odrediti redoslijed završetka automobila ili čak elektroničkim mjeračima vremena. U videu u nastavku, vrijeme svakog automobila mjeri se na deset tisućinki sekunde, zajedno s ekvivalentnom brzinom automobila ako se mjeri na trkaći automobil standardne veličine. Kada staza nema ovu vrstu tehnologije, obično se koristi jedan ili više sudaca za određivanje redoslijeda završetka automobila.
Pinewood Derby natjecanja se obično održavaju u utrkama, a rezultati svake utrke se bilježe i zbrajaju. Automobili će se obično rotirati između traka za svaku utrku, tako da svaki automobil svaki put koristi drugu traku, kako bi se uzele u obzir neprecizne staze koje bi mogle imati trake koje su “brže” ili “sporije”. Ovisno o tome koliko automobila se natječe, najbrži automobili u različitim utrkama mogu napredovati u više utrka dok se ne odredi ukupni pobjednik.
Strategija
Tijekom godina, mnogi Cub Scouts i njihovi odrasli partneri su se trudili oko toga kako napraviti najbrže automobile kako bi postigli pobjedu. Proučeni su i testirani trikovi i savjeti kako bi se otkrilo što najbolje funkcionira. Neki natjecatelji koriste aerodinamičke dizajne i dodaju preciznu količinu težine na pravim mjestima, ponekad bušeći rupe u drvu i ubacujući male olovne utege. Suho mazivo u prahu kao što je grafit može pomoći u smanjenju trenja na kotačima; druge vrste podmazivanja, kao što su ulja, obično nisu dopuštene. Sljedeći video uključuje nekoliko uobičajenih savjeta za izradu automobila Pinewood Derby.
Ostali proizvođači automobila više su zainteresirani za izgled svojih automobila i pokušat će imati najzgodniji dizajn i lakiranje. Neki bi mogli pokušati učiniti da njihovi automobili Pinewood Derby izgledaju kao određene marke i modeli stvarnih automobila, ali drugi će kreirati vlastite dizajne. Cub Scout paketi često dijele nagrade za najljepše automobile uz one koji pobjeđuju u utrkama.