Pirit, koji se naziva i Fool’s Gold, izrazito je zlatno obojen mineral koji sadrži mješavinu željeza i sumpora. Može se naći u cijelom svijetu, a sumpor koji sadrži povijesno je vađen za razne industrijske procese. Kamen ponekad sadrži tragove zlata, ali obično nedovoljno da bi bio vrijedan, a ponekad se koristi i u nakitu, pod oznakom markazita. Podrijetlo imena za kamen je grčko; pirit znači “vatreni kamen” i referenca je na njegovu drevnu upotrebu za paljenje vatre udaranjem o drugu stijenu kako bi se stvorile iskre.
Ovaj mineral ima metalni sjaj i upečatljivu kristalnu strukturu. Neki pirit dolaze u drugim oblicima, poput okruglih, ali najčešći oblik nalikuje zbrkanoj hrpi kristala s tankim linijama ili prugama duž lica. Pirit je vrlo krhak i lako se lomi duž spojeva kristala. Za razliku od zlata, nije obradiv. Željezo čini otprilike 46% minerala, a ostatak čine sumpor i nečistoće u tragovima kao što su zlato, nikal, arsen i bakar.
Pirit ima nekoliko zanimljivih svojstava: osim što stvara iskre, mineral može voditi slabu struju. Iako je uglavnom ukrasni kuriozitet, ponekad se komercijalno kopa. Industrijski, pirit se može kemijski obraditi za ekstrakciju sumpora i minerala u tragovima poput zlata i bakra. Ova kemijska obrada jako zagađuje okoliš, pa će većina rudarskih tvrtki s lakšim pristupom pojedinačnim mineralima izbjegavati njegovu upotrebu.
Ostali minerali kao što su kvarc, galenit, fluorit, kalcit i zlato često se nalaze u neposrednoj blizini pirita, koji se ponekad koristi kao indikatorski kamen za ove druge minerale. Izuzetno je česta u naslagama sedimentnih stijena, rudnim naslagama i oko hidrotermalnih naslaga, gdje bi toplina i tlak mogli kombinirati sumpor i željezo. Iako je pirit uobičajen u cijelom svijetu, posebno je rasprostranjen na američkom srednjem zapadu, Južnoj Africi, istočnoj Europi i Peruu.
Većina trgovina s kamenim kamenjem ima male komadiće pirita i nešto nakita napravljenog od njega, a ponekad su dostupni i veći komadi minerala. Može biti intrigantan uteg za papir ili zabavan dar za dijete opsjednuto blagom. Mnogi kolekcionari stijena također uživaju u prikupljanju posebno upečatljivih primjeraka s dobro oblikovanim kristalima ili zanimljivim oblicima.