Piksel je kompjuterizirana točka boje. Piksel umjetnost je vrsta digitalne umjetnosti koja koristi piksele za izradu djela. S pixel artom, umjetnik mora svaki piksel pravilno postaviti kako bi stvorio određeni efekt. Jedna točka koja nije na mjestu mogla bi učiniti da komad izgleda čudno. Pravilno izveden, umjetnik može stvoriti pozadine, likove i trodimenzionalne (3-D) efekte s ograničenom paletom boja. Ove tehnike korištene su u starijim video igrama, kao iu novijim mobilnim igrama.
U piksel umjetnosti, umjetnik postavlja svaku točku na pravo mjesto kako bi stvorio željeni efekt. U većini slučajeva to znači da će umjetnik morati raditi postavljajući jedan po jedan piksel. Kao takav, za stvaranje ove umjetnosti nije potreban skupi grafički softver. Jednostavan program kao što je Microsoft Paint ili opsežniji program kao što je Adobe® Photoshop® mogu se koristiti za uspješnu izradu pikseliziranog komada.
Jedna tehnika koja se koristi u piksel umjetnosti je dithering, vrsta tehnike miješanja boja. Budući da se većina ove vrste umjetnosti radi pomoću ograničene palete boja – ponekad osam boja ili manje – miješanje ovih boja tako da dobro prelaze važna je vještina. Da bi to učinio, umjetnik će početi postavljati točke jedne boje uz drugu u različitoj učestalosti. Kada se slika promatra kao cjelina, oko će spojiti ove točkice boja u novu nijansu. Slična tehnika se može vidjeti kada neki ink-jet pisači ispisuju sliku.
Piksel art se može podijeliti u dvije grupe: izometrijski i ne-izometrijski. Općenito, izometrija znači da je predmet u umjetnosti prikazan na način da se stvori 3-D efekt. S ovom vrstom piksilirane umjetnosti, predmet ili prostorija je prikazana na način da su svi kutovi jednako skraćeni. To daje dojam da objekt sjedi u prostoru, a ne da je samo ravan. Neizometrijska umjetnost uključuje objekte koji se promatraju iz bilo kojeg drugog kuta.
Video igre i web stranice mogu koristiti pikselnu umjetnost na razne načine. Budući da ne zauzima toliko prostora kao renderiranje računalne grafike, ova umjetnost je dobro prikladna za manje aplikacije. Kao takve, starije verzije konzola za videoigre često su koristile ovu vrstu umjetnosti u svojim igrama. Neki ručni sustavi videoigara i mobilne igre još uvijek koriste ovu umjetnost. Pixel art se također može naći na raznim web stranicama kao avatari i favikoni, mala ikona koja se pojavljuje u adresnoj traci nekih web stranica.