Što je pjegava žaba?

Pjegava žaba s taksonomskim imenom Litoria spenceri, također poznata kao Spencerova žaba na drvetu, je vrsta žaba porijeklom iz malog područja jugoistočne Australije u pokrajini Victoria i planine Kosiuszko u Novom Južnom Walesu. Prvi put je viđena 1901. godine, a zatim više od 50 godina. Procjenjuje se da je u divljini od 3,000. godine bilo samo oko 2005 živih primjeraka pjegave žabe, razasutih po 12 izoliranih regija. Obično žive u planinskim područjima s bujnom vegetacijom uz potoke i rijeke. Ponekad je također poznato da naseljavaju niže, izložene terene u istim regijama.

Što se tiče vrsta žaba, pjegava žaba je relativno mali uzorak u obitelji Hylidae, s odraslim mužjacima koji su veličine oko 2 inča (50 milimetara), a ženke su oko 20% veće. Boje žabe na leđima i izloženim dijelovima udova i glave obično su pjegave maslinastozelene ili svijetlozelene boje pomiješane s nešto svijetlosmeđe ili bijele boje, a trbuh i donja strana udova kreću se od narančaste do blijedožute ili bijele boje. . Dokazi upućuju na to da preferira regije rijeka i potoka jer mu išaran teren daje dobru kamuflažu, a potreban mu je stalan izvor vode. Također je poznato da živi na drveću u planinama, a jastučići njegovih prstiju na rukama i nogama su ljepljivi kako bi se mogli penjati po okomitim površinama.

Prehrana pjegave žabe uglavnom se sastoji od insekata za koje se zna da nastanjuju vlažna šumska područja, kao što su leteći insekti poput moljaca, mrava koji traže hranu ili malih pauka. Životni vijek žaba je nešto misterij od 2011. godine, ali se pretpostavlja da većina živi oko pet do 15 godina u divljini, dok se procjenjuje da pjegava žaba živi oko 10 godina. Žabe općenito žive kraće od krastača, ali neke žabe na drvetu mogu živjeti i više od 25 godina, kao što je Litoria caerulea ili obična zelena žaba.

Parenje pjegave žabe događa se u kasno proljeće i rano ljeto, od listopada do prosinca. Dok žaba živi u udaljenim, planinskim područjima koja su kamenita i uglavnom nedostupna većim životinjama, njihov broj je u padu. Sami potomci punoglavaca imaju dobre maskirne oznake tamnosmeđe boje sa zlatnim mrljama i zlatnim očima koje odgovaraju kamenju u vodi, a ostaju nepomični kada se grabežljivci približavaju. Unatoč tome, vjeruje se da su dva primarna uzroka smanjenja broja pjegavih žaba prisutnost unesene pastrve u rijeke i potoke u kojima žive, koje se hrane velikim brojem izleženih punoglavaca, te bolesti uzrokovane opadanje kvalitete vode uključujući kontaminaciju herbicidima.

Dok se ženka Spencerove drvene žabe pari i polaže između 300 do 1,000 jaja između plitkih riječnih ili potočnih kamenja, većina njih ne preživi do zrelosti. Australski zakon o zaštiti okoliša i očuvanju biološke raznolikosti iz 1999. (EPBC) uvrstio je pjegavu žabu kao ugroženu. Napori da se spriječi izumiranje vrste uključuju programe uzgoja u zatočeništvu, obnovu staništa i opsežna istraživanja njihova životnog ciklusa od 1994. godine.