Pjenasti sputum je pjenasta sluz koja se iskašljava iz dišnih puteva. To je znak respiratornog distresa i može se pojaviti u vezi s nizom različitih zdravstvenih stanja. Pacijenti kod kojih se pojavi pjenasti ispljuvak trebali bi se dogovoriti za posjet medicinskom stručnjaku, a možda bi trebali razmotriti hitnu pomoć ako imaju poteškoća s disanjem ili se osjećaju izrazito dezorijentirani. Neke respiratorne bolesti počinju vrlo brzo i mogu biti smrtonosne ili ozbiljno iscrpljujuće ako se ne liječe brzo.
Bolesnici s pjenastim sputumom mogu kašljati više nego inače i proizvoditi pjenaste ugruške sluzi. Ponekad ima ružičastu nijansu, što ukazuje da se može pojaviti krvarenje u dišnim putovima. U medicinskoj procjeni, liječnik može uzeti uzorak za analizu u patološkom laboratoriju. Procjenom se može utvrditi sadrži li pjenasti sputum viruse, bakterije ili druge kliničke pokazatelje koji bi mogli objasniti zašto se pojavljuje.
To može biti simptom plućnog edema, upale pluća, kongestivnog zatajenja srca ili tuberkuloze. Pacijenti također mogu hripati i imati poteškoća s disanjem, a mogu razviti i nepravilan rad srca. Za liječenje pjenastog sputuma, liječnici moraju otkriti zašto se to događa. Oni mogu poduprijeti pacijenta maskom za kisik, povišenim krevetom i drugim mjerama. Po potrebi se pacijent može intubirati i staviti na mehanički ventilator.
U osobe koja ima postojeće respiratorno stanje poput kronične astme, pjenasti sputum može biti znak izbijanja bolesti ili neuspjeha da reagira na liječenje. Preporučljivo je nazvati osobu koja nadzire liječničku skrb pacijenta kako bi razgovarali o simptomu i odredili sljedeći korak. Može se savjetovati pristup čekanju i vidjeti ili će pacijent možda morati doći u ordinaciju na procjenu. Nagli razvoj pjenastog sputuma kod nekoga tko je inače zdrav može biti znak brzog razvoja plućnog problema koji zahtijeva hitnu pozornost.
Neka od stanja za koja se zna da uzrokuju ovaj simptom su zarazna. Kako bi bili sigurni, pacijenti bi trebali pokriti usta kada kašlju i na odgovarajući način zbrinuti sva tkiva kako bi izbjegli prijenos organizama na druge ljude u tom području. Ako se osjećaju dovoljno dobro da se bave normalnim aktivnostima, možda žele ostati kod kuće s posla ili škole dok se ne utvrdi uzrok kako ne bi izlagali druge ljude zaraznom uzročniku. Osobe koje su procijenjene i znaju da nisu zarazne mogu o tome obavijestiti druge ljude kako bi smanjile sve svoje brige.