Najamni rob je izraz u poslovnom žargonu koji opisuje nekoga tko je u potpunosti ovisan o plaćama zarađenim na poslu kako bi osigurao i održavao osnovne potrepštine hrane, odjeće i skloništa. Tipično, ova osoba nema druge vrste financijske imovine koja zarađuje neku vrstu povrata koji se može pozvati u slučaju prekida radnog odnosa. Jedna škola mišljenja također smatra da se pravi rob na plaći osjeća zarobljenim u određenom poslu, držeći percepciju da on ili ona ne bi bili u mogućnosti osigurati drugu poziciju koja bi bila jednako plaćena ili čak bolja od trenutne pozicije.
Dok mnogi ljudi koriste plaće kao svoj glavni izvor prihoda, najamni rob nema drugog izvora financijskih sredstava na koji bi se mogao obratiti u hitnim slučajevima. Ne postoje dionice za generiranje povremenih dividendi, niti certifikati o depozitu koji donose kamate kod lokalne financijske institucije. Često, najamni rob nema nikakvu vrstu beneficija osiguranja koja pomažu nadoknaditi izgubljenu plaću u slučaju bolesti ili duljeg razdoblja nezaposlenosti. Osim ako pojedinac ne ostane zaposlen i radi svakodnevno, prestaje dotok prihoda i negativno utječe na njegovu ili njezinu sposobnost održavanja trenutne razine načina života.
Drugi definiraju modernog najamnog roba u malo liberalnijim terminima. Ovdje rob može imati skroman štedni račun koji godišnje zarađuje mali iznos kamata, ili čak nekoliko dionica koje generiraju neki povrat s vremena na vrijeme. Unatoč ovim skromnim posjedima, pojedinac se još uvijek smatra robom, budući da ti drugi izvori prihoda nisu dovoljni da nadomjeste tok prihoda koji se ostvaruje radom. U ovom shvaćanju, najamno ropstvo prestaje tek kada pojedinac dosegne točku u kojoj prima redoviti prihod koji je dovoljan za održavanje njegovog ili njezinog načina života, neovisno o egzistenciji koju osigurava zaposlenje.
Postoje varijacije tog izraza koje se koriste za opisivanje određenih vrsta najamnog ropstva. Uredski zaposlenici koji su jako ovisni o svojoj zaradi ponekad su poznati kao robovi u kabinama. Smjenski radnici u proizvodnim pogonima ponekad su poznati kao tvornički robovi. U većini slučajeva, termini se koriste za identificiranje vrste financijske situacije i ne smatraju se reprezentativnima za karakter ili radnu etiku pojedinca.
Još jedna karakteristika koja se ponekad uključuje u opis radnog roba je osjećaj da je pojedinac zarobljen u svom poslu. Poslodavci koji koriste riječi i radnje kako bi prenijeli poruku da je zaposlenik sretan što ima posao i da ga nijedan drugi poslodavac nikada ne bi zaposlio, ponekad njeguju taj osjećaj zarobljenosti. U drugim slučajevima zaposlenici osjećaju da nisu sposobni razviti dodatne vještine ili talente koji bi im omogućili da zapovijedaju unosnijim ili emocionalno ispunjenijim položajem, pa ostaju na istoj poziciji sve dok ih okolnosti ne prisile da potraže posao negdje drugdje.