Plainchant je oblik ranokršćanske glazbe monofone forme, s jednom melodijom koju pjeva cijela skupina izvođača, klasično bez pratnje. Plainchant se koristio za dobro recitiranje kršćanske liturgije kroz 13. stoljeće, kada su polifoni načini počeli dominirati. Još uvijek se u nekim crkvama može čuti plainchant, također poznat kao plainsong, a brojne glazbene skupine su ga oživjele, praveći snimke za ljude koji cijene ovu jedinstvenu i vrlo osebujnu glazbenu formu.
Plainchant zapravo prethodi kršćanstvu, a brojne su religije uključile neki oblik obične pjesme u svoje liturgije i svečano pjevanje. Definitivna karakteristika plainchanta je da je monofona u obliku, s mnogim glasovima koji se spajaju kao jedan. Neki ljudi smatraju da je obična pjesma prilično dirljiva za slušanje, pogotovo kada su svi izvođači talentirani i dobro uvježbani.
Papa Grgur I. uvelike je povezan s poviješću plainchanta, a svoje ime daje posebnom stilu obične pjesme, gregorijanskom pjevanju. Grgur I. zapravo nije razvio ovaj stil pjevanja, ali je njegovo ime vjerojatno bilo povezano s njim zbog miješanja između njega i kasnijeg Grgura. Međutim, čak i kad je nastalo gregorijansko pjevanje, nastavili su se koristiti drugi stilovi, iako je gregorijansko pjevanje službeno pjevanje Rimokatoličke crkve.
Plainnchant skladbe su obično dizajnirane samo za muške glasove, odražavajući muške redovnike i svećenike rane Crkve. Povijesno se u takvim skladbama koristio niz različitih tonova i modova, s različitim stilovima plainchanta, ovisno o formalnosti liturgije. Klasično, plaining se izvodi na latinskom, budući da se tim jezikom intenzivno koristila rana Crkva za slavlje liturgije.
Iako je plainchant vrlo jednostavan, koristi samo jednu melodiju i glasove bez pratnje, može biti vrlo lijep, pogotovo kada se izvodi u katedrali, gdje je akustika često idealna za pojačanje glasova. Ne bi trebalo biti iznenađenje saznati da su mnogi ljudi u ranoj Crkvi ponudili svoju izvedbu obične pjesme Bogu, baš kao što neke moderne crkve nastavljaju raditi sa svojim pjevanjem.