Plan štednje zaposlenika je vrsta investicijskog računa. Poslodavac kreira ovu vrstu računa, a zatim dopušta svojim zaposlenicima da na njega uplaćuju doprinose u svoje ime. Kroz takav plan zaposlenici imaju priliku doprinijeti dijelom svoje zarade prije oporezivanja štednji prema dugoročnim ciljevima. Na primjer, osoba koja ima pravo sudjelovati u planu štednje zaposlenika može uštedjeti za eventualnu mirovinu, platiti fakultetsko obrazovanje svog potomka, kupiti vlastiti dom ili čak otići na odmor iz snova diljem svijeta. U nekim slučajevima, poslodavci također mogu doprinijeti tim planovima, u skladu s dijelom doprinosa svojih zaposlenika.
Poslodavci obično nisu obvezni ponuditi svojim zaposlenicima priliku da doprinesu planu štednje zaposlenika. Ova vrsta računa obično je potpuno neobavezna. Poslodavci često kreiraju te račune kao dio paketa pogodnosti koje održavaju u svrhu privlačenja kvalificiranih radnika i poticanja ih da ostanu u svojoj tvrtki. Na primjer, ova vrsta plana može se ponuditi kao dio paketa pogodnosti koji uključuje pogodnosti kao što su vrijeme godišnjeg odmora, osobni dani te medicinske i stomatološke beneficije.
Obično se doprinos zaposlenika u planu štednje zaposlenika povlači izravno iz njegove plaće prije nego što on uopće vidi novac i prije nego što se oporezuje. Međutim, mnoge tvrtke dopuštaju zaposlenicima da uplaćuju i doprinose nakon oporezivanja. Zaposlenici su obično u potpunosti uključeni u ovu vrstu plana. U nekim slučajevima, međutim, poslodavac može odrediti da zaposlenici moraju čekati neko vremensko razdoblje prije nego što mogu u potpunosti dobiti doprinose koje poslodavac daje za povlačenje usklađenih sredstava.
Jedna primarna prednost plana štednje zaposlenika je da zaposlenicima omogućuje ulaganje novca i uštedu na porezima. Budući da im je dopušteno davati doprinose prije oporezivanja, njihova ulaganja mogu smanjiti njihov oporezivi dohodak i smanjiti iznos poreza koji se zadržava od njihovih plaća. Povlačenja su, međutim, podložna važećim poreznim zakonima u regiji.
Ljudi često brkaju plan štednje zaposlenika s planom za umirovljenje od 401 tisuća. To dvoje nije isto, iako se oba mogu ponuditi kao dio paketa naknada za zaposlenike. Uz plan 401K, tvrtka bira jedan plan i zaposlenici mu mogu doprinijeti. Vlasnici ili upravni odbor tvrtke obično imaju posao glasovanja za donošenje odluka za ovaj plan. S druge strane, uz plan štednje zaposlenika, zaposleniku je dopušteno odabrati investicijski portfelj u koji želi ulagati, kao i način na koji njime upravlja.