Planiranje i razvoj karijere cjeloživotni je proces psiholoških, bihevioralnih i iskustvenih utjecaja koji oblikuju životni vijek karijere. Ovaj proces počinje tijekom srednje škole kako se formiraju vrijednosti i interesi. Pomaže imati pisani plan razvoja karijere kako biste ostali usredotočeni na radnje potrebne za postizanje ciljeva i zadataka povezanih s karijerom. Ovaj plan treba uključivati informacije o ciljanom zanimanju i potrebnom obrazovanju i osposobljavanju potrebnim za kvalificiranje za posao.
Procesi planiranja i razvoja karijere također će uključivati osobnu procjenu osobina karaktera, snaga i slabosti osobe kako bi se pomoglo u prepoznavanju prikladnih zanimanja. Ova samosvijest proširuje razumijevanje sadašnjeg i budućeg skupa vještina koje osoba donosi u karijeru. Osoba također prikuplja informacije o preferiranim radnim okruženjima kroz radno iskustvo i razvojne potrebe za područja poboljšanja. Uključena su postignuća i ocjene izvedbe koje ocrtavaju sposobnosti i uspjehe.
Istodobna istraživanja i informacije o razvoju karijere o sadašnjim i potencijalnim poslodavcima sa sličnim vrijednostima i očekivanjima svojih zaposlenika otkrivaju mogućnosti za razvoj karijere. Činjenice i brojke o budućnosti određene industrije podržat će donošenje pravih izbora karijere. Proces planiranja i razvoja karijere nastavlja se čak i nakon dobivanja savršenog posla; fluidno poslovno okruženje zahtijeva praćenje aktualnih događaja i promjena koje mogu utjecati na industriju.
Programi osposobljavanja za mogućnosti napredovanja u karijeri važan su dio planiranja i razvoja karijere. Kontinuirana izgradnja vještina i znanja pomoći će osobi da se istakne i stekne ključne kompetencije vezane uz zanimanje. Volontiranje za timski projekt na poslu ili uključivanje u profesionalnu udrugu za karijeru može povećati nečiju vidljivost i prilike za rast.
Neke tvrtke nude programe razvoja karijere za zaposlenike. Kada netko daje produktivan doprinos organizaciji, koristi i pojedincu i poslodavcu. Programi razvoja karijere također vode do učinkovitog strateškog planiranja sukcesije unutar tvrtke. Planiranje sukcesije priprema zaposlenike za napredovanje u karijeri na više pozicije nakon što zaposlenici koji su na tim pozicijama odu u mirovinu ili prijeđu na druge pozicije.
Proces planiranja i razvoja karijere prikazuje bitne informacije prikupljene za pisanje životopisa i pripremu za razgovore za posao i promocije. Životopis je sažetak radnog iskustva osobe te profesionalnih i osobnih postignuća usmjerenih na određeni posao. Životopis je primarni marketinški alat za provođenje plana karijere u djelo. Prvi dojam se računa tijekom razgovora za posao, bilo da se radi o novoj poziciji ili unapređenju. Treba istaknuti kvalifikacije i postignuća koja pokazuju kompetentnost osobe.