Planiranje proizvoda je proces koji se koristi za identifikaciju i razvoj novih proizvoda. Svrha planiranja je donijeti odluke o tome u koje ideje proizvoda tvrtka treba ulagati. Tvrtke mogu pristupiti planiranju proizvoda iz više različitih perspektiva. Postavljanje sustava prije početka planiranja važno je jer pomaže u izbjegavanju gubitka vremena i stvara okvir za donošenje odluka. Konzultanti koji su specijalizirani za marketing i korporativno odlučivanje mogu biti uključeni u razvoj sustava planiranja proizvoda za tvrtku, koji će se prilagoditi pristupu tvrtke poslovanju, a pritom joj pomoći izbjeći skupe slijepe ulice.
U bilo kojem trenutku tvrtka bi trebala imati brojne ideje za nove proizvode i usluge koje kruže. Ove ideje dolaze od kupaca, distributera, ljudi unutar tvrtke i istraživanja koje je provela tvrtka. Ovo istraživanje može uključivati ankete, istraživanje konkurenata i proučavanje tržišta kako bi se identificirale nove potrebe. Tvrtka mora biti sposobna brzo djelovati na vremensko osjetljive ideje o proizvodu, a istovremeno zaustaviti loše ideje na njihovom putu.
Ljudi odgovorni za planiranje proizvoda mogu dolaziti iz različitih odjela unutar tvrtke. Ovo je osmišljeno kako bi se osiguralo da su mnoge različite perspektive uključene od samog početka. Grupa može opisati predloženi proizvod, objasniti zašto bi bilo vrijedno započeti s prodajom i pokazati koje bi vrste troškova bile povezane s razvojem i proizvodnjom. Izvješća pojedinih grupa za planiranje proizvoda mogu se evaluirati kako bi se izdvojili kandidati za daljnji razvoj.
Ovaj proces može postati iznimno kompliciran. Mogu postojati slučajevi u kojima rukovoditelji provlače svoje proizvode za kućne ljubimce, na primjer, zanemarujući probleme sa svojim prijedlozima ili preporukama ljudi uključenih u planiranje proizvoda. Tvrtke također mogu biti prespore sa svojim razvojem, što rezultira propuštanjem potencijalnog novog tržišta. Također mogu djelovati prebrzo i završiti s proizvodom koji se ne može prodati. Za tvrtke uključene u proizvodnju proizvoda povezanih s trendovima koji se brzo razvijaju, sposobnost brzog i učinkovitog djelovanja ključna je.
Jedan važan aspekt planiranja proizvoda uključuje prepoznavanje da bi moglo biti potrebno napustiti ili privremeno zaustaviti razvoj novog proizvoda. Posjedovanje kontrolnih lista za različite korake procesa planiranja omogućuje tvrtkama da stalno pregledavaju proizvode u razvoju. Ako se čini da proizvod ne uspijeva, projekt se može zaustaviti prije nego što tvrtka izgubi još novca. Tvrtke odlučne u tome da svaki pojedini prijedlog proizvoda dovedu kroz razvoj i na tržište mogu završiti s skupim neuspjesima.