Plantago je naziv roda za preko 200 vrsta biljaka. Biljke koje pripadaju ovom rodu, obično zvane trputac, uglavnom su zeljaste biljke ili mali grmovi. Najviši su oko 23 inča (60 cm).
Biljke koje čine rod Plantago rastu na svim kontinentima osim na Antarktiku. Većina vrsta najbolje raste u vlažnim područjima, a naširoko se viđaju kako rastu uz ceste. Neke vrste ove obitelji smatraju se invazivnim.
Sjemenke Plantago ovata koriste se u prehrani s vlaknima i laksativnim lijekovima. Ljuske sjemenki Plantago, uključujući P. ovata, postaju gelaste i šire se kada su mokre. To ih čini učinkovitim lijekom za zatvor, divertikulitis i sindrom iritabilnog crijeva. Također se koriste kao dodatak vlaknima. Medicinske studije pokazuju da korištenje dodataka vlaknima može pomoći u kontroli dijabetesa i smanjenju kolesterola.
Mnoge biljke ovog roda važni su izvori hrane za ličinke različitih vrsta leptira i moljaca. Činjenica da lako raste u vlažnim područjima i nije mučna čini ga široko dostupnim i vrijednim izvorom hrane. Odraslu jedinku privlači miris Plantago i polaže jaja na biljku, osiguravajući ličinkama lak pristup hrani.
Plantago se naširoko koristi u biljnim lijekovima. Zagovornici biljnih lijekova navode da se može koristiti kao diuretik, protuupalno i antihistaminik. Od listova trputca može se napraviti oblog i koristiti za liječenje uboda insekata i otrovnog bršljana. Čaj od lišća može smiriti kašalj i liječiti bronhitis. Prije uporabe bilo kojeg biljnog lijeka potražite savjet zdravstvenog radnika.
Mnoge vrste Plantaga su jestive. Listovi su nježni kada su mladi, ali s godinama postaju žilavi. Berite mlade listove i dodajte u salate sirove ili ih kuhajte na pari za prilog. Cvjetovi i stabljike također se mogu jesti kuhani ili sirovi, a svi dijelovi biljaka, uključujući sjemenke i korijenje, mogu se skuhati za pripremu čaja.
Biljke iz roda Plantago općenito se smatraju sigurnima. Međutim, moguće je biti alergičan, a moguće su i alergijske reakcije, uključujući anafilaktički šok. Također je moguće razviti opstrukciju u gastrointestinalnom traktu kada se uzima suplementacija s laksativima bez recepta. Ovo je rijetko stanje i obično se javlja samo u pacijenata koji su imali prethodne operacije crijeva ili ako se suplement uzima bez adekvatne vode.