Plantarna ploča je kratki ligament koji se proteže duž prvog zgloba svakog nožnog prsta i nalazi se na plantarnoj strani ili donjoj strani stopala. Ovi ligamenti su vezani između najudaljenijeg dijela metatarzalnih kostiju i nožnih prstiju. Funkcionirajući da podupire stopalo, osobito tijekom hodanja ili trčanja, plantarna ploča podnosi veliki stres i osjetljiva je na oštećenja. Drugi nazivi za ovaj dio stopala su volarna ploča, volarni ligament ili plantarni ligament.
Strukturnu potporu prednjem dijelu stopala pružaju metatarzalne kosti, odnosno pet tankih kostiju koje se protežu između gležnja i kosti prstiju, kao i pet kostiju prstiju, koje se nazivaju falange. Plantarni ligament djeluje kao potporni kabel za ovaj dio stopala, koji prolazi kroz pet metatarzofalangealnih (MTP) zglobova, između metatarzalnih i falangealnih kostiju. Ovdje je zadatak plantarne ploče spriječiti MTP zglobove da se savijaju prema gore izvan normalnog raspona pokreta. Osim toga, plantarni ligament djeluje tako da stabilizira ovaj dio stopala, sprječavajući prste da povuku iz normalnog položaja.
Tijekom hodanja ili trčanja, nožni prsti su prirodno savijeni prema gore dok se cijela težina tijela prenosi na kosti i plantarnu ploču. Koncentracija cjelokupne tjelesne težine na te relativno male strukture čini plantarni ligament podložnim oštećenju. Propadanje plantarnog ligamenta često je uzrokovano prekomjernim opterećenjem tijekom tjelesnog treninga, stresom nošenja tijela s prekomjernom težinom ili nošenjem cipela s visokom petom koje zaključavaju MTP zglob u fleksiranom položaju. Oštećenje plantarne ploče može biti kronično i uključivati produljenje ligamenta ili djelomično pucanje ligamenta. Najozbiljniji oblik ozljede plantarne ploče je potpuna ruptura ploče ili kada se ligament potpuno rastrgne, ne ostavljajući vezu između metatarzalne i falangealne kosti.
Pukotine ili rupture plantarnog ligamenta dijagnosticiraju se ultrazvučnim pregledom ili magnetskom rezonancijom. Problem se također može procijeniti pomoću revidiranog Lachmanovog testa, ortopedske procjene koja se obično koristi za ozljede koljena. Tijekom ovog testa, oštećenim nožnim prstom se nježno manipulira kako bi se vidjelo može li se djelomično iščašiti, ili djelomično izvući iz zgloba, ili potpuno iščašeno. Manje kidanje ili produljenje plantarnog ligamenta obično se liječe imobilizacijom i potporom MTP zgloba steznikom za stopalo. Potpune suze gotovo uvijek zahtijevaju operaciju.