Plazma jetkač je uređaj koji koristi plazmu za stvaranje puteva potrebnih poluvodičkim integriranim krugovima. Plazma nagrizač to čini emitiranjem precizno usmjerenog mlaza plazme na silicijsku pločicu. Kada plazma i vafla dođu u dodir jedna s drugom, na površini vafla dolazi do kemijske reakcije. Ova reakcija ili taloži silicij dioksid na pločicu, stvarajući električne putove, ili uklanja već prisutni silicij dioksid, ostavljajući samo električne putove.
Plazma koju koristi plazma grabilica nastaje pregrijavanjem plina koji sadrži kisik ili fluor, ovisno o tome hoće li ukloniti ili taložiti silicij dioksid. To se postiže tako da se prvo uspostavi vakuum u bakraču i generira visokofrekventno elektromagnetsko polje. Kada plin prođe kroz echer, elektromagnetno polje pobuđuje atome u plinu, uzrokujući njegovo pregrijavanje.
Kako se plin pregrijava, on se raspada na atome svoje osnovne komponente. Ekstremna toplina također će ukloniti vanjske elektrone s nekih atoma, pretvarajući ih u ione. U trenutku kada plin napusti mlaznicu za nagrizanje plazme i dosegne pločicu, on više ne postoji kao plin, već je postao vrlo tanak, pregrijani mlaz iona koji se naziva plazma.
Ako se za stvaranje plazme koristi plin koji sadrži kisik, on će reagirati sa silicijem na pločici, stvarajući silicij dioksid, električno vodljiv materijal. Kako mlaz plazme prolazi preko površine vafla na precizno kontroliran način, na njegovoj površini se nakuplja sloj silicijevog dioksida koji nalikuje vrlo tankom filmu. Kada je proces jetkanja dovršen, silikonska pločica će imati precizan niz tragova silicijevog dioksida preko sebe. Ti će tragovi služiti kao vodljivi putovi između komponenti integriranog kruga.
Plazma nagrizači također mogu ukloniti materijal s oblata. Prilikom izrade integriranih sklopova, postoje slučajevi u kojima određeni uređaj može zahtijevati veću površinu pločice da bude silicij dioksid nego ne. U tom je slučaju brže i ekonomičnije staviti oblatnu koja je već obložena materijalom u plazma nagrizač i ukloniti nepotreban silicij dioksid.
Da bi to učinio, nagrizač koristi plin na bazi fluora za stvaranje svoje plazme. Kada fluorova plazma dođe u dodir sa silicijevim dioksidom koji oblaže pločicu, silicij dioksid se uništava u kemijskoj reakciji. Nakon što uređivač završi svoj posao, ostaju samo putevi silicij dioksida potrebni integriranom krugu.