Plazmin je enzim koji se proizvodi u tijelu za primarnu svrhu razgradnje fibrina, ključne komponente krvnih ugrušaka. Ovaj enzim djeluje kao antikoagulans i raspršivač ugrušaka unutar tijela. Dio je velike obitelji proteina i enzima koji reagiraju na ozljede u kaskadnom nizu reakcija koje počinju kada se ozljeda dogodi i završava kada je proces ozdravljenja završen. Brojni laboratoriji proizvode ove spojeve za upotrebu u znanstvenim istraživanjima, uključujući komponente iz ljudskih i životinjskih izvora.
Tijelo treba stalnu opskrbu plazminom kako bi odgovorilo na stalne potrebe, ali njegovo aktiviranje i kretanje po tijelu može rezultirati problemima. Ovaj problem rješava stvaranjem neaktivnog prekursora poznatog kao plazminogen. Plazminogen se proizvodi u jetri i slobodno cirkulira. Kada se pojavi potreba za plazminom, oslobađaju se kemikalije koje cijepaju plazminogen kako bi ga aktivirale pretvarajući ga u plazmin.
Ovaj enzim je poznat kao proteolitički enzim jer razgrađuje proteine. Osim što razgrađuje fibrin, može djelovati i na fibrinogen, prekursor fibrina, i nekoliko drugih proteina koji se nalaze u tijelu. Plazmin bi se mogao smatrati enzimom koji dolazi za čišćenje nakon što ugrušak više nije potreban. Ako bi ugrušci ostali na mjestu, narasli bi i mogli bi se na kraju prekinuti, što je vrlo nepoželjno stanje. Plazmin razgrađuje fibrin kako bi se ugrušak mogao razbiti i sigurno izbaciti iz tijela.
Nakon što se ugrušak razbije na svoje komponente, tijelo može izbaciti nepotrebne dijelove kao otpadne proizvode i reciklirati ostale za proizvodnju drugih proteina i enzima. Ovaj proces se kontinuirano događa, stvarajući stalnu opskrbu materijala za odgovor na nove ozljede i druge potrebe. Ovi procesi regulirani su brojnim genima koji kodiraju proizvodnju specifičnih proteina, enzima i drugih spojeva u tijelu.
Kao sredstvo za uništavanje ugrušaka, plazmin ima terapeutsku primjenu. Pacijentima koji ne proizvode dovoljno enzima ili koji imaju problem zgrušavanja, mogu se dati infuzije plazmina kako bi se njihovi ugrušci sigurno razbili. U tu svrhu mogu se koristiti i drugi lijekovi protiv zgrušavanja krvi, kao i kod pacijenata sa zgušnjavanjem krvi, prekomjernim zgrušavanjem i srodnim medicinskim problemima. Ove lijekove treba davati pažljivo jer višak može biti opasan. Previše antikoagulansa može spriječiti zgrušavanje krvi pacijenta kada je to potrebno, što može dovesti do krvarenja.