Što je plašt nevidljivosti?

Postoje dvije verzije ogrtača nevidljivosti koje znanstvenici rade na usavršavanju. Prvi koristi proširenu stvarnost ili kombinaciju računala, kamera i reflektirajućih površina kako bi se osoba učinila nevidljivom. Drugi ogrtač nevidljivosti izrađen je od metamaterijala pomoću nanotehnologije.
Prvi ogrtač nevidljivosti ponekad se naziva optička kamuflaža. Osoba nosi ogrtač od posebnog reflektirajućeg materijala. Kada ga promatrač promatra iz određenog kuta, ta osoba u ogrtaču nestaje iz pogleda.

Ovaj ogrtač nevidljivosti koristi dijelove znanstvenog izdanaka koji se naziva tehnologija proširene stvarnosti. Ova tehnologija pruža korisne informacije za dopunu stvarnog svijeta. Primjer za to je prijenosni Global Positioning System (GPS) koji govori korisne informacije o određenoj lokaciji ili par naočala koje preklapaju računalno generirane informacije sa slikom stvarnog svijeta koju gleda korisnik. Koristeći neke ideje iza ove tehnologije, znanstvenici su uspjeli učiniti da netko nestaje u pozadini.

Sam ogrtač nevidljivosti izrađen je od retroreflektiranog materijala. Ovaj poseban materijal ima zrnastu površinu za razliku od standardne ravne površine većine reflektirajućih materijala. Većina reflektirajućih površina čini da se svjetlost odbija pod drugačijim kutom nego što je ušla ili se širi u mnogo manjih zraka. Zrno na ogrtaču omogućuje mu da reflektira svjetlost izravno natrag u istom smjeru u jednom svjetlosnom snopu.

Učinkovito, kaput se pretvara u nosivo filmsko platno. Korisnik ima filmsku kameru usmjerenu iza sebe. Kamera daje video prijenos uživo na udaljeno računalo. Ovo računalo obrađuje sliku i šalje je u projektor veličine rupice. Projektor filtrira sliku kroz iris dijafragmu, koja kontrolira prolaz svjetlosti i čisti sliku. Slika se konačno projicira na ogrtač, čineći osobu točnim odrazom onoga što se događa iza nje.

Još jedna verzija ogrtača nevidljivosti radi sa Sveučilišta Duke. Ovaj alternativni plašt koristi metamaterijale ili materijale čudnih svojstava. U ovom slučaju, reflektirajući metamaterijali stvoreni nanotehnologijom rade na stvaranju objekta s negativnim indeksom loma, čineći objekte bez utjecaja svjetlosnih valova. Materijali moraju imati manju valnu duljinu od svjetlosti da bi to bilo učinkovito, zbog čega je nanotehnologija bitan dio znanosti. Ako se završi kako je planirano, tkanina bi reflektirala svjetlost izravno od slike i predmet bi u biti bio zaklonjen.