Plastični laminat je kompozitni građevinski materijal izrađen od kraft papira, smole i ljepila. Više slojeva kraft papira natopljeno je smolom, zatim pritisnuto zajedno na visokim razinama temperature i pritiska kako bi se formirao jedan list. Plastično laminatno ljepilo ili smola se zatim koristi za dodavanje ukrasnog papira ili gornjeg sloja melamina. Konačno, dodaje se zaštitni uretanski gornji premaz ili zaštitni sloj za povećanje čvrstoće i izdržljivosti.
Laminat se često bira zbog svoje realistične završne obrade, koja je dizajnirana da oponaša druge materijale, uključujući kamen, pločice, drvo ili metal. Ova vrsta laminata obično košta manje od ovih materijala, ali je vizualno identična. To je zato što je gornji sloj ukrasnog papira ili melamina na listu laminata izrađen od visokokvalitetne fotografske slike ovih vrsta materijala. Može sadržavati zrna istinskog drveta, kamene žile ili druge uzorke i teksture koji doprinose kvaliteti završne obrade.
Listovi plastičnog laminata mogu se zalijepiti na drvenu ili kompozitnu podlogu pomoću ljepila za laminat, ljepila ili smole. Baza s laminatom se tada koristi kao radna ploča, podna obloga ili zidna obloga. Sami listovi laminata također se mogu koristiti kao dekorativni završni materijal za široku paletu primjena.
Postoji niz različitih vrsta proizvoda od laminata, od kojih se mnogi prodaju pod popularnim markama poput Formica® ili WilsonArt®. Različite vrste plastičnog laminata mogu se kategorizirati na temelju debljine laminata, što povećava čvrstoću i izdržljivost, ili čak na temelju debljine uretanskog habajućeg sloja, što pomaže produljiti vijek trajanja materijala. Laminatni proizvodi se također mogu razlikovati po boji, teksturi i stilu dizajna.
Mnogi kupci odabiru proizvode od plastičnog laminata zbog lakog čišćenja i zahtjeva za niskim održavanjem. Laminat je vodootporan i otporan na mrlje, što ga čini popularnim izborom za kuhinjske ploče i podove. Također je mnogo pristupačniji od alternativnih proizvoda kao što su kamen, pločice ili tvrdo drvo. Kupci mogu birati između gotovo beskonačnog broja boja i završnih obrada, ili čak mogu zatražiti prilagođene boje ili teksture za posebne projekte.
Jedan od primarnih nedostataka ovog materijala je vrsta ljepila koji se koristi za spajanje slojeva svake ploče. Mnoga ljepila za plastične laminate sadrže hlapljive organske spojeve (VOC) koji doprinose lošoj kvaliteti zraka u zatvorenom prostoru. Kupci mogu tražiti proizvode s niskim ili bez HOS-a kako bi minimizirali ovaj problem. Laminat se također smatra manje izdržljivim od drugih materijala i vjerojatnije je da će se okrhnuti ili puknuti. Također može biti teško popraviti nakon oštećenja i zahtijeva češću zamjenu od alternativnih proizvoda poput kamena ili keramičkih pločica.