Plastometar je uređaj koji mjeri svojstva plastičnih materijala. Postoje brojne varijacije dizajna koje se mogu koristiti za istraživanje različitih svojstava i koje pružaju mjerenja u različitim mjerilima. Plastometre nose tvrtke koje imaju zalihe za ispitivanje materijala i istraživanje plastike, a mogu se značajno razlikovati po veličini, preciznosti i cijeni. Za siguran i pouzdan rad uređaja obično je potrebna određena obuka.
Jedna upotreba za plastometar je pružanje mjerenja svojstava protoka. U ovoj vrsti plastometra, ponekad poznatom kao reometar ili ekstruzioni plastometar, materijal koji se proučava podvrgava se sili i mjeri se odziv. Ovaj se uređaj može koristiti s plastikom u tekućem stanju, kao što je rastaljena smola koja se koristi za lijevanje. Plastometar može pružiti informacije o materijalu koji će se koristiti za ocjenjivanje, određujući za koje vrste projekata se može koristiti i potvrđuje da je materijal dosljedne kvalitete.
Pojam “plastometar” također se koristi za opisivanje uređaja koji može mjeriti tvrdoću plastičnih materijala, posebno gume. U tom slučaju, uređaj koristi pritisak za uvlačenje materijala, a zatim se mjeri dubina prodiranja. Tvrdoća je važno svojstvo za mjerenje, jer može utjecati na to kako i gdje se različiti materijali mogu koristiti. Na primjer, gumeni valjci na tiskarskim prešama moraju imati pažljivo kalibriranu tvrdoću kako bi se osiguralo ispravno funkcioniranje.
U razvoju nove plastike, plastometri se koriste za ocjenjivanje i utvrđivanje osnovnih informacija o svojstvima materijala. Plastometar se također može koristiti tijekom ispitivanja materijala za nove i stare proizvode. Ispitivanje materijala koristi se za potvrdu da je materijal u skladu sa sigurnosnim standardom i za utvrđivanje tolerancije za nove materijale. Isto tako, plastometri mogu biti korisni u forenzičkim pregledima plastike nakon što se dogodio incident, te u kontroli kvalitete kako bi proizvodi ostali dosljedni.
Plastometri se obično koriste u kontroliranom okruženju i rutinski se kalibriraju kako bi se osiguralo da i dalje ispravno funkcioniraju. Pouzdana i standardizirana izvedba ključna je kako bi se osigurala dosljedna i točna mjerenja. Mnoge tvrtke će se baviti kalibracijom na zahtjev, slanjem tehničara u laboratorij ili slanjem alata natrag u svoje pogone na sesije kalibracije. Osim toga, tehničar koji održava uređaj može ga povremeno ponovno kalibrirati, slijedeći upute proizvođača.