Riječ “platitude” potječe od francuske riječi plat, što znači ravan. Ove banalne i besmislene izjave zasigurno padaju na uši primatelja, često čineći da se osjećaju pod pokroviteljstvom. Ljudi često ne mogu smisliti ništa za reći u dubokim ili emocionalnim situacijama i mogu shvatiti prvo što im padne na pamet. Mogu se naći kao poticaj motivaciji na poslu ili nudeći lažnu utjehu na pogrebima, vjenčanjima i drugim životnim događajima. Većina ljudi se slaže da su iskreni izrazi pohvale ili sućuti mnogo poželjniji, posebno na radnom mjestu.
Većina ljudi se obraća obitelji i prijateljima u vrijeme krize. Ali kada nude floskulu, a ne iskrenu podršku i iskrene izraze suosjećanja, rezultat je osjećaj da je uzrujana osoba odbačena. Bromid, ili smirujuća izjava, s klišejskim elementom ne uspijeva potvrditi emocionalno stanje uzrujane osobe i djeluje neiskreno.
Krizna situacija ljudima stvara nelagodu. Kada se suočite s ozbiljnim stresnim događajem, posebice smrću, uobičajeno je tražiti objašnjenje čak i kada ga nema. Mnogima je također uznemirujuće vidjeti nekoga do koga im je stalo, čak i samo površno, u stanju očaja. Stoga se nastoje umiriti uvjeravajući osobu da je njihovoj voljenoj osobi “bolje, od boli, barem je bilo brzo”, itd.
Najbolji način za rješavanje ovakve situacije, prema onima koji su je doživjeli, je iskreno izražavanje tuge. Ako je netko sklon ponuditi podršku, a ne floskulu, onda treba biti spreman slijediti ga. Obećani posjet ili korisna akcija koja se zapravo ne dogodi, kao što je pružanje sluha za slušanje ili pomoć oko obiteljskih dogovora, samo dodaje stres.
Na radnom mjestu floskula je postala menadžerski alat namijenjen motiviranju radnika. Pokazalo se da takve banalne fraze kao što su “Misli pozitivno”, “Nema ‘ja’ u timu” i druge iritiraju radnike, pogotovo kada ih uprava ne podupire njihovim vlastitim postupcima. Kada su uvjeti na poslu lošiji od idealnih, radnici imaju problema s brigom o svom poslu. Viši ljudi koji nude floskule umjesto rješenja problema smatraju se bezbrižnima i bez kontakta, a zaposlenici gube poštovanje prema njima. Uskoro slijede pitanja predanosti i morala.
Menadžeri mogu izbjeći ovu situaciju dokazujući iskrenu predanost razmišljanju prije nego što progovore. Umjesto floskule, oni mogu saslušati zabrinutost svojih zaposlenika i pokazati da im je uistinu stalo ne samo do dobrobiti poduzeća, već i radnika. Većina ljudi koji napuštaju posao to ne čine zbog novca, već zato što se ne osjećaju cijenjenima i priznatima. Pohvale moraju biti stvarne i ciljane. Tvrtke koje svojim radnicima daju iskrene povratne informacije, koje ne skrivaju zabrinutost od njih i trude se komunicirati s njima slušanjem i govorom vjerojatnije će se držati kvalificiranih zaposlenika nego one koje svoje brige ili prijedloge odbacuju floskulom.