Plazma rezač je relativno jednostavan alat za rezanje čelika i drugih električno vodljivih metala. Ovi rezači rade koristeći visokonaponski električni luk i komprimirani plin,
obično zrak. Električni luk koji stvara unutarnja elektroda ionizira
plin koji prolazi kroz mlaznicu, stvarajući koncentrirani luk plazme na
vrh rezača. Dodir luka s radnom površinom stvara veliku toplinu
krug koji topi dio širine manje od 1/16″ (1.6 mm). The
sila strujanja plazme tada doslovno ispuhuje rastaljenu površinu na
radni komad, stvarajući prilično čist rez s malo ili bez troske. plazma
luk putuje kroz mlaznicu brzinom do 20,000 stopa u sekundi,
i na temperaturama do 30,000 stupnjeva Fahrenheita (16,600 Celzijusa)!
Lagani, prijenosni plazma rezači koriste 110 volti s izlazom od oko 12-35
pojačala. Kako bi se pojednostavila njihova upotreba, ovi strojevi često imaju ugrađene zračne kompresore.
Veći rezači su sustavi od 220 volti s izlazom između 50 i 80 ampera.
Ručni modeli mogu se koristiti za rezanje bilo kojeg vodljivog metala debljine do ½ inča (1.25 cm)
dok industrijski plazma rezači mogu rezati 2 inča (5 cm) metala.
Jedna od prednosti korištenja plazma rezača je ta što je površina
metal izvan područja rezanja ostaje relativno hladan; ovo sprječava
savijanja i oštećenja boje koja se mogu pojaviti kod drugih plamenih rezača. A
tanka zona utjecaja topline (HAZ) također omogućuje korištenje šablona za precizne
rezanje zakrivljene linije. Plazma reže do pet puta brže od tradicionalnog
baklje i ne oslanja se na lako zapaljive plinove. Mnogi plazma rezači također
dobro se izvode kao izrezivači i mogu brzo i točno probiti metal.
Unatoč prednostima plazma rezača, postoje neki nedostaci. Elektroda i mlaznica rezača ponekad zahtijevaju čestu zamjenu što povećava troškove rada. Nevodljivi materijali
kao što su drvo ili plastika ne mogu se rezati plazma rezačima. Još jedan manji nedostatak je
da plazma luk obično ostavlja kosinu od 4-6 stupnjeva na rubu reza; iako je taj kut gotovo nevidljiv na tanjem materijalu, primjetan je na debljim komadima. Baklje za plinsko gorivo su
smatra se boljim od plazma rezača za debeli čelik.